Yazılıkaya

Yazılıkaya in Eskişehir, ook Midas-stad genoemd, is een dorp met Frygische ruïnes.

Yazılıkaya (Turks: 'Beschreven rots') was een heiligdom van Hattusa, de hoofdstad van het Hettitische Rijk, en ligt tegenwoordig in de provincie Çorum, Turkije. Rotsreliëfs zijn een prominent kenmerk van de Hettitische kunst, en deze worden doorgaans als de belangrijkste groep beschouwd.

Geschiedenis

Dit was een heilige plaats voor de Hettieten, op loopafstand van de poorten van de stad Hattusa. Zij bestond uit twee belangrijke kamers, gevormd binnen een groep rotsblokken. De toegang tot de dakloze kamers werd gecontroleerd door poortgebouwen die direct voor hen waren gebouwd, maar van deze constructies zijn tegenwoordig alleen de funderingen overgebleven. Het indrukwekkendst zijn de rotsreliëfs van kamer A en B, die de goden van het Hettitische pantheon uitbeelden. Een van de functies van het heiligdom zou kunnen zijn geweest bij de nieuwjaarsfeesten. Een artikel uit 2019 van Rita Gautschy en Eberhard Zangger suggereerde dat de plek mogelijk als tijdmeter heeft gediend, waarbij de beeldhouwwerken dienden als markeringen voor de maan- en zonnebewegingen.

Het was minstens sinds het einde van de 16e eeuw v.Chr. in gebruik, maar de meeste rotsreliëfs dateren uit de regeringsperiode van de Hettitische koningen Tudhaliya IV en Suppiluliuma II aan het eind van de 13e eeuw v.Chr., toen de plek een grondige restauratie onderging.

Het indrukwekkendst is kamer A, die een uit de rots gehouwen reliëf bevat van 64 goden in optocht. De linkermuur toont een optocht van mannelijke goden, die de traditionele rokken, puntschoenen en gehoornde hoeden dragen. Bergguden zijn eveneens afgebeeld met geschubde rokken, als symbool van de rotsachtige bergen. De rechtermuur toont een optocht van vrouwelijke goden met kronen en lange rokken. De enige uitzondering op deze indeling is de godin van liefde en oorlog, Shaushka (de Mesopotamische godin Ishtar/Inanna), die in de mannelijke optocht is afgebeeld, vergezeld van twee vrouwelijke dienaressen. Waarschijnlijk komt dit door haar mannelijke kenmerken als godin van de oorlog. De optochten leiden naar een centraal tafereel van het oppergoddelijke paar van het pantheon: de stormgod Teshub en de zonnegodin Hebat. Teshub staat op twee bergguden, terwijl Hebat op een panter staat. Achter Hebat zijn hun zoon Sharruma, dochter Alanzu en een kleindochter afgebeeld.

Het kleinere en smallere kamer B heeft minder maar grotere en beter bewaarde reliëfs. Mogelijk diende het als grafmonument of gedenkteken voor de Hettitische koning Tudhaliya IV.

De Hettitische gewoonte om goden van andere culturen in hun eigen pantheon op te nemen, is zichtbaar in Yazılıkaya. De Mesopotamische god van de wijsheid, Ea (Enki), is in de mannelijke optocht afgebeeld, en de god Teshub was een Hurritische god die werd gesyncretiseerd met de Hettitische stormgod. Hebats oorspronkelijke gemaal werd haar en Teshubs zoon (Sharruma), en zij werd later gesyncretiseerd met de Hattische zonnegodin van Arinna. Men gelooft dat Puduhepa, de dochter van een Hurritische priesteres en echtgenote van de Hettitische koning Hattusili III, ook een rol speelde in de toenemende Hurritische invloed op de Hettitische religie.

Een studie uit 2021 concludeerde dat het heiligdom de kosmos uitbeeldde, met de drie niveaus aarde, hemel en onderwereld, evenals de cyclische processen dag/nacht, maanfasen en zomer/winter, die dienden als een maan-zonnekalender. De oppergoden in kamer A verwezen echter naar de noordelijke sterren, terwijl kamer B de onderwereld voorstelde.