Karain Cave

De Karain-grot (Turks: Karain Mağarası) is een paleolithische archeologische vindplaats in het dorp Yağca, 27 km ten noordwesten van de stad Antalya, in de Middellandse Zeeregio van Turkije.

Overzicht

De prehistorische vindplaats Karain ligt op 430 m boven zeeniveau en ongeveer 80 m boven de oostelijke helling van de berg Sam Dağı (Mount Katran), waar de kalkrijke zone van het westelijke Taurusgebergte grenst aan de Travertijnvlakte. Karain is een grottencomplex dat bestaat uit drie hoofdkamers en gangen, gescheiden door kalksteenwanden, smalle bochten en doorgangen. In de zalen en galerijen bevinden zich speleothemen.

Bewoning

Een ontdekt en gedateerd fragment van een neanderthalerschedel bevestigt menselijke bewoning vanaf het vroege paleolithicum, tussen 150.000 en 200.000 jaar geleden. Onderzoekers documenteerden een ononderbroken menselijke aanwezigheid in de grot van meer dan 25.000 jaar, van het mesolithicum via het neolithicum en het chalcolithicum tot de bronstijd. Vermoed wordt dat de grot tijdens de Griekse kolonisatie van Klein-Azië (ijzertijd) een religieuze functie had, zoals blijkt uit Griekse inscripties en versieringen die in de rots voor de ingang zijn uitgehouwen.

Artefacten

Er werden paleolithische en neolithische vuurstenen bladen, schrapers en pijlpunten ontdekt, sommige vervaardigd met de Levallois-techniek. In de daaropvolgende lagen zijn stenen figuurtjes en beensculpturen gevonden die wijzen op banden met de nabijgelegen Hacilar-cultuur. Bijzondere aandacht van onderzoekers ging uit naar een uitgesneden mensengezicht, stilistisch verwant aan de voorwerpen van de Natufische cultuur, die tijdens het mesolithicum in de Levant bloeide. Deze vondst zou kunnen wijzen op handelscontacten tussen de bevolking van zuidelijk Klein-Azië en Palestina.

Het Museum van Anatolische Beschavingen herbergt een uitgebreide collectie artefacten uit Karain.