Öküzini-cave

Öküzini Cave, ook wel bekend als "oek grot", ligt in het zuidwesten van Turkije ongeveer 32 km ten noordwesten van het moderne Antalya. De grot ligt aan de voet van de Katran-bergen en kijkt uit op een overstroming die zich richting Antalya uitstrekt en ligt 900 meter ten noordoosten van Karain, een nabijgelegen grottencomplex. De mond van de Öküzini grot is bijna afgesloten door grote stenen blokken, maar binnenin heeft het een hoofdkamer die tot 20 meter diep in kalksteen scheuren bereikt die verder uitbreiden tot smalle gangen. De geologische omgeving van de grot wordt gekenmerkt door de aanwezigheid van Karstbronnen in de omgeving, waarvan sommige drinkwater leveren aan nabijgelegen dorpen.

De grot werd voor het eerst ontdekt door professor İsmail Kılıç Kökten van de Universiteit van Ankara in de jaren 1950, wat leidde tot latere opgravingen in het midden van de jaren 1980 door een gezamenlijk Turkse-Duitse team en verdere ontdekkingen onder leiding van professoren Işın Yalçinkaya van de Universiteit van Ankara en Marcel Otte van de Universiteit van Liège in 1989 tot 1999, die verdere bevindingen over de site onthulden. In 1989 werd de oprichting van de onderzoeksgroep "Bioprofil Öküzini" onder het Tübingen Institut für Urgeschichte, wetenschappelijk onderzoek gedaan naar de sedimenten, stuifmeel en fauna die in de grot werden gevonden.

De stratigrafische volgorde in de Öküzini grot strekt zich uit over een periode die ongeveer 18.000 jaar geleden begon met de vroegste bezettingen die teruggaan tot het laatste paleolithische tijdperk, gevolgd door overgangen naar het neolithische tijdperk, met bewijs van begrafenissen gevonden naar de bovenste lagen van de volgorde, wat een voortzetting van menselijke activiteit in de loop van de tijd aangeeft. De aanwezigheid van vuurstenen, asgeboden, litisch materiaal en faunaal puin geeft bewijs van frequente menselijke bewoning en dat de grot diende als een seizoensgebonden camping met herhaaldelijk gebruik in verschillende perioden.

Analyse van sediment

Onder het Tübingen Institut für Urgeschichte in 1989 heeft de onderzoeksgroep "Bioprofil Öküzini" analyses uitgevoerd in de grot van Okuzini, waarbij inzichten werden gegeven over de samenstelling en stratigrafische volgorde van de grot. Er werden met behulp van floatatiemethoden, onder toezicht van J. - Moser, A. Pawlik, D. Bonjean en Ü. Özirmak. De gevonden artefacten omvatten meer dan 15.000 vlokken, 129 kernen, ongeveer 500 gereedschappen en 27 botgereedschappen. Geleid door D. Burger, de sedimentanalyse onthulde dat de laagste sedimenten voornamelijk bestonden uit bodemmateriaal uit het omliggende gebied, met kalksteenfragmenten verspreid over de hele, terwijl de bovenste lagen een meer complexe, heterogene mengsel van kalksteen stukken en bruin sediment vertoonden. De bovenste lagen bestaan voornamelijk uit grijze limnieke krijt, die mogelijk door menselijke activiteit in de grot is geïntroduceerd.

Radiocarbon datering van bot- en houtskoolmonsters binnen de sedimentsequentie gaf data die strekken van ongeveer 18.200 v.Chr. tot 6840–6640 v.Chr., wat het kader ondersteunt dat is vastgesteld door middel van sedimentanalyse.

Materiaal cultuuranalyse

In 1991 werd het Antalya Museum verder onderzoek gedaan en de gereedschapsassemblages werden ingedeeld in vier techniekcomplexen, die chronologische markeringen bieden voor de interpretatie van de archeologische volgorde in de grot Öküzini:

Technocomplex I is geassocieerd met het Ope Paleolithiek tijdperk en wordt gekenmerkt door achterste bladelets, punten en een paar scrapers. Er werden geen molenstenen gevonden in dit complex. De dieren die nog steeds bestaan, zijn een overheersing van wilde schapen en geiten, zoals bij Karain B. Technocomplex II dateert uit ongeveer 12.500 jaar BP, met achtersteunpunten, microliths, scrapers en slijpstenen, samen met geometrische decoraties waargenomen op flintflakes. Bewijzen van de fauna suggereren een gevarieerd dieet, waaronder schapen, geiten, valkerzen, roe-herten en wilde varkens. Technocomplex III heeft triangulaten, lunaten, scrapers, eindremmen en "scapula kniven", wat duidt op groeiend gebruik van voedselplanten. De aanwezigheid van "scapula messen" suggereert praktijken die aan de vroege Natufianse culturen denken. Technocomplex IV toont trapeziekretouche microliths, langdurige scalene triangulaten en lunaten, met weinig scrapers maar geen "scapula kniven". Het bevat ook een gepolijste steenaxfragment, wat een indicatie is van technologische vooruitgang in deze periode.

De uit de Öküzini grot gehaalde stukken steen zijn voornamelijk samengesteld uit lokale flint en radiolariten die afkomstig zijn van de nabijgelegen Göksu en Burhan rivieren, ongeveer 20 km ten zuidwesten van de grot. Ondanks dat de dichtstbijzijnde obsidienbronnen meer dan 300 km verderop liggen, werden obsidien artefacten geïdentificeerd in de neolithische/chalcolithieke lagen en in epipaleolithische afzettingen, wat suggereert dat vroeg langeafstands-resource-uitwisselingsnetwerken en de mobiliteit van de bewoners van de grotten waren.

Een analyse onder leiding van François-Xavier Le Bourdonnec en Gérard Poupeau waarbij 56 obsidiaan artefacten werden onderzocht, bestaande uit kleine niet-corticale vlokken die tijdens waterzuigprocessen werden verkregen, werd uitgevoerd met behulp van de technieken van de door deeltjes geïnduceerde röntgenemissies (PIXE). Resultaten van de analyse van de obsidian-artifacten toonden combatibiliteit met zuidelijke Cappadocianische bronnen uit de lava koepel van het Oosten van Göllü Dağ en de Nenezi Dağ-berg.

Pollenanalyse

Geduid door B. Urban en B. Albrecht, de pollenanalyse in Öküzini Cave onthulde selectieve bewaring van bepaalde plantenafvallen. Resten van varkensporen, heederplanten en verkoelde organische stoffen werden in latere stuifmeelmonsters waargenomen, wat licht werpt op de bloemensamenstelling in de omgeving van de grot, ondanks uitdagingen zoals slechte conservatie en lage stuifmeelgetallen die de voorspelling van de klimaatgeschiedenis voorkomen.