Lala Mustafa Pasha Mosque

De Lala Mustafa Pasha-moskee (Turks: Lala Mustafa Paşa Camii), oorspronkelijk bekend als de kathedraal van Sint-Nicolaas en later als de Sint-Sofia-moskee (Ayasofya) van Mağusa, is het grootste middeleeuwse gebouw in Famagusta, Cyprus.

Het gebouw werd tussen 1298 en c. 1400 gebouwd en in 1328 ingewijd als katholieke kathedraal. Nadat het Osmaanse Rijk Famagusta in 1571 had veroverd, werd de kathedraal omgezet in een moskee en is het tot op de dag van vandaag een moskee gebleven. Vanaf 1954 draagt het gebouw de naam van Lala Mustafa Pasha, de grootvizier van het Osmaanse Rijk uit Sokolovići in Bosnië, die Murad III diende en de Osmaanse troepen aanvoerde tegen de Venetianen in Cyprus.

Vroege geschiedenis

Het Franse Huis van Lusignan regeerde van 1192 tot 1489 als koningen van Cyprus en bracht de nieuwste Franse smaak op het gebied van architectuur mee, met name de ontwikkelingen in de gotische architectuur.

De kathedraal werd tussen 1298 en 1312 gebouwd en in 1328 ingewijd. Een inscriptie op een steunpiler naast de zuiderdeur houdt de voortgang van de bouwwerkzaamheden in 1311 vast. “Na een ongelukkig voorval waarbij de zittende bisschop de restauratiefondsen verduisterde”, liet bisschop Guy of Ibelin 20.000 bezanten na voor de bouw ervan. De Lusignansen werden in de Sint-Sofia-kathedraal (nu de Selimiye-moskee) in Nicosia tot koningen van Cyprus gekroond en vervolgens in de Sint-Nicolaas-kathedraal in Famagusta tot koningen van Jeruzalem.

Het gebouw is gebouwd in de Rayonnant-gotische stijl, die buiten Frankrijk vrij zeldzaam is. De historische band tussen Frankrijk en Cyprus blijkt uit de overeenkomsten met Franse archetypeën zoals de kathedraal van Reims. De gelijkenis is zo sterk dat het gebouw “De Reims van Cyprus” is genoemd; het werd gebouwd met drie deuren, tweelingtorens boven de zijbeuken en een plat dak, kenmerkend voor kruisvaardersarchitectuur.