Palazzo del Provveditore

Palazzo del Provveditore, algemeen bekend als het Venetiaanse Paleis, was een koninklijk paleis in Famagusta, oorspronkelijk gebouwd door de Lusignan Koningen van Cyprus. Het werd later gewijzigd en gebruikt als officiële residentie van de gouverneur tijdens het Venetiaanse bewind. De centrale delen van het paleis zijn volledig verwoest, met slechts de grote gevel en de achterplaatsmuur overblijven.

Geschiedenis

De koningen van Lusignan gebruikten Famagusta als hun tweede woonplaats, naast Nicosia. Het exacte jaar waarop het paleis voor het eerst werd gebouwd, is onzeker, maar de meeste bronnen hebben de jaren 1300 tot 1302 aangenomen, gemeld door de Genoese ambtenaar Lamberto di Sambuceto, die de term "paleis van de koning van Cyprus" (Latin: domini regis Cipri) gebruikte om naar het gebouw te verwijzen. De koning die verantwoordelijk is voor de bouw ervan is ook onzeker. Camille Enlart heeft Henry II voorgesteld.

De Venetianen hebben het paleis, de stadsmuren en andere openbare ruimtes sterk gerenoveerd. De voorgevel en achtergevel van het paleis zijn volledig veranderd. Architectonisch werden de gotische kenmerken vervangen door de Italiaanse Renaissance-architectuur. Dit gebeurde in de 16e eeuw, en de exacte data die door Selton en Hazard worden gegeven zijn 1552 tot 1554.

De meeste bronnen stellen dat de centrale delen werden vernietigd tijdens de belegering van Famagusta in 1571, ondanks dat Ottomaanse beschrijvingen van het paleis in 1571 geen vermelding geven van enige vernietiging. De gebouwen van het paleis werden gebruikt als militaire barakken, een gevangenis en een plaats voor militaire oefeningen tijdens de Ottomaanse heerschappij, waardoor het gebouw zijn belang in het stedelijke weefsel verloor. Er is geen aanwijzing voor een herstel gedurende deze tijd. Tijdens de Britse heerschappij werd het gebouw een tijdje gebruikt als gevangenis en hoofdkantoor van de politie. In het midden van de 20e eeuw werden de resterende gebouwen geëvacueerd, delen omgezet in het Namık Kemal Dungeon Museum en de binnenplaats die werd gebruikt voor het tentoonstellen van militaire uitrusting. Sommige moderne kanonnen, kanonballen en "stukken van een grote granieten kolom" zijn momenteel in de binnenplaats te zien.

Architektur

Het paleis is een zeldzaam voorbeeld van Renaissance-architectuur op Cyprus. De overgebleven delen zijn de voorgevel, met zijn drie bogen en een wapen op de middelste boog, een "arm" daaraan vastgezet ten zuidoosten, een kapel en een L-vormige muur aan de achterkant van de binnenplaats. De boog aan de voorzijde was gemaakt van materiaal uit Salamis: zowel de kolommen als de stenen komen daar vandaan.

Achter de gevel staan een aantal bogen die parallel aan de gevel lopen en in vergelijking met de gevel heel duidelijk zijn. Er is voorgesteld dat dit overblijfselen zijn van het oorspronkelijke Lusignan paleis. In de "arm" zijn kleine kamers met uitzicht op de binnenplaats die zijn gebruikt als gevangenissen of arsenaal en winkels die vanaf de straat in de begane grond bereikbaar zijn, een Ottomaanse tijdbouw gebruikt door de afdeling Antiquiteiten en enkele gebouwen gebouwd in het midden van de 20e eeuw. In sommige winkels zijn kruiswolven en muren dikker dan een meter, die aanwijzen dat de Venetiaanse heerschappij in deze gebouwen ouder is.

Er is bewijs dat de kapel is gewijzigd in de loop van de tijd. De kapel was tot 1974 als museum gebruikt en tussen 1930 en 1950 hersteld. De L-vormige muren zijn uit het Venetiaanse tijdperk. Enlart heeft voorgesteld dat delen hiervan een grote zaal omsingeld hebben.

Er is niet veel bekend over de verwoeste delen van het paleis. Het onderzoek van het departement voor oudheden toont aan dat er cisterns waren. Uit gravers en het verslag van een 15e-eeuwse reiziger blijkt dat het paleis twee verdiepingen had, hoewel de huidige ingang slechts één verdieping heeft. In een gravure uit 1571 werd een balkon aan de voorzijde van het paleis getoond.