Palace of the Porphyrogenitus

Het Paleis van de Porphyrogenitus (Grieks: τὸ Παλάτιον τοῦ Πορφυρογεννήτου), in het Turks bekend als de Tekfur Sarayı ("Paleis van de Heerser"), is een Byzantijns paleis uit de late 13e eeuw in het noordwestelijke deel van de oude stad Constantinopel (het huidige Istanboel, Turkije). Het is een bijgebouw van het grotere paleiscomplex van Blachernae en het best bewaarde van de drie Byzantijnse paleizen die in de stad zijn overgebleven (samen met de ruïnes van het Boukoleon-paleis, en de ruïnes van het Grote Paleis van Constantinopel met de overgebleven substructuren, teruggevonden mozaïeken en het nog staande Magnaura-gedeelte), en een van de weinige relatief intacte voorbeelden van late Byzantijnse seculiere architectuur ter wereld.

In 2021 werd het na een volledige restauratie en nieuwe dakbedekking als museum opengesteld. Het toont voorbeelden van de soorten aardewerk en tegels die in de 18e eeuw in de verlaten paleisgebouwen werden gemaakt.

Geschiedenis

Het paleis werd in de late 13e of vroege 14e eeuw gebouwd als onderdeel van het paleiscomplex van Blachernae, waar de Theodosiaanse muren samenkomen met de latere muren van de voorstad Blachernae. De naam van het paleis is bekend dankzij de verslagen van de Byzantijnse historicus Michael Critobulus, die het paleis beschreef en benoemde tijdens het Ottomaanse beleg van Constantinopel in 1453. Hoewel het paleis op het eerste gezicht genoemd lijkt naar keizer Constantijn VII Porphyrogenitus uit de 10e eeuw, werd het veel later gebouwd en is het in feite genoemd naar Constantijn Palaiologos, een zoon van keizer Michael VIII Palaiologos. "Porphyrogenitus", letterlijk "geboren in het purper", duidde op een kind dat was geboren uit een regerende keizer. De keizer toonde de pasgeboren troonopvolger vanaf het balkon en liet hem uitroepen tot "Caesar Orbi", of "heerser van de wereld". Het paleis lijkt ook, zonder dat dit de bedoeling was, te hebben gediend als verblijf voor usurpators en keizers in spe. Andronikos III woonde er totdat zijn grootvader volledig afstand van de troon had gedaan. Aan het einde van de Byzantijnse burgeroorlog van 1341–1347 verbleef Johannes VI Kantakouzenos in het paleis terwijl hij met keizerin Anna van Savoye onderhandelde over zijn regentschap voor Johannes V Palaiologos. Het regentschap eindigde in een nieuwe burgeroorlog, en Johannes V Palaiologos woonde in het paleis terwijl hij de verwijdering van Johannes VI Kantakouzenos van de macht voltooide. Het paleis diende als keizerlijke residentie in de laatste jaren van het Byzantijnse Rijk.

Het paleis leed grote schade door de nabijheid van de buitenmuren tijdens de Ottomaanse verovering van Constantinopel in 1453. Daarna werd het voor uiteenlopende doeleinden gebruikt. In de 16e en 17e eeuw huisvestte het een deel van de menagerie van de sultan. Tegen het einde van de 17e eeuw werden de dieren elders ondergebracht, en werd het gebouw als bordeel gebruikt. Vanaf 1719 werd de aardewerkwerkplaats van Tekfur Sarayı opgericht, die tegels produceerde in een stijl die vergelijkbaar was met die van de tegels van İznik, maar beïnvloed door Europese ontwerpen en kleuren. De werkplaats had vijf ovens en produceerde ook vaten en schotels. Ze bestond ongeveer een eeuw voordat ze stopte, en tegen de eerste helft van de 19e eeuw werd het gebouw een armenhuis voor de Joden van Istanboel. In het begin van de 20e eeuw werd het kort gebruikt als flessenfabriek, waarna het werd verlaten. Als gevolg daarvan is alleen de rijk gedecoreerde buitengevel van baksteen en steen bewaard gebleven, als een van de weinige overgebleven voorbeelden van seculiere Byzantijnse architectuur.

In het midden van de 20e eeuw vond gedeeltelijke restauratie plaats. In 2010 onderging het paleis een grondige restauratie als onderdeel van een vierjarig stadsbreed reconstructieproject. De lege schil van het driehoog gebouw werd herbouwd en er werden binnen- en buitenliften aangebracht. Het gebouw werd in 2019 als museum opengesteld.

Architectuur

Het paleis was een groot driehoog gebouw, gelegen tussen de binnen- en buitenverdedigingswerken van de noordelijke hoek van de Theodosiaanse muren. Het is het laatste overgebleven deel van het late Byzantijnse paleis van Blachernae, en heeft mogelijk als onderdeel van een paviljoen gediend. Het werd met drie verdiepingen gebouwd en lag tussen twee delen van de landverdedigingsmuren van de stad.

De begane grond heeft een arcade met vier bogen, die uitkomt op een binnenplaats (nu in gebruik voor concerten) die wordt overzien door vijf grote ramen op de eerste verdieping. De middelste verdieping werd als appartementen gebruikt. De bovenste verdieping van het bouwwerk steekt boven de muren uit, heeft ramen aan alle vier de zijden en diende als grote audiëntiezaal. Aan de oostzijde bevindt zich een balkon. De muren zijn uitgebreid versierd met geometrische patronen van rode baksteen en wit marmer, typisch voor de late Byzantijnse periode.