Seven Sleepers cemetery (Ephesus)

De zeven slaapplaatsen van Efeze noemen een complex van een uitgebreide necropolis en een kerk, gelegen aan de noordoostelijke kant van de berg Panayır Dağı, dicht bij de oude stad Efeze bij Selçuk in de Turkse provincie Izmir. Volgens de legende was dit de grot waar de zeven slaperig Efesiërs 200 jaar sliepen om de vervolging van christenen onder de Romeinse keizer Decius te ontkomen.

Volgens deze legende liet de christelijke keizer Theodosius II, die in 401–450 de zeven jongeren opwaakte en daarna vreedzaam stierf, de kerk boven de grot oprichten die nu een ruïne is. Het was een koepelkerk met een apsis en nijs en grafgronden in alle muren, onder de vloer van die een reeks katakomen. Op het plafond en de muren van de kerk zijn resten van relief ornamenten en schilderijen. Een dichtbij gelegen rotsen kloof en een ruimte met een tonnewolf worden beschouwd als de begraafplaats van de Zeven Slaapers. In de omgeving bevinden zich tal van grafgronden van verschillende soorten, muurgraven, sarkophage, grafkamers en mausoleums. Het gebied was in Byzantijnse tijd een plaats van bedevaart, en christelijke pelgrims legden testamentarisch vast, misschien in de hoop op opstanding, om daar te worden begraven. Op de muren staan de gebeden gericht aan de zeven jongeren.

In 1927 heeft het Oostenrijkse Archeologisch Instituut ook in Efesos opgravingen gedaan en de nu zichtbare gebouwen vrijgegeven. De vondsten zijn te zien in de graafkamer van het Ephesos Museum in Selçuk.