Toprak-kala

Toprak-Kala, in het moderne Karakalpakstan, Oezbekistan, was een oude paleistad en de hoofdstad van Chorasmia in de 2e / 3e eeuw na Christus, waar muurschilderijen, munten en archieven werden ontdekt. De geschiedenis ervan bestrijkt een periode van de 1e tot de 5e eeuw na Christus. Het maakt deel uit van de "Fifty Fortresses oase" in het huidige Oezbekistan.

Toprak-Kala paleisstad

Toprak-Kala lijkt gebouwd te zijn door Artav (Artabanos), heerser van Khwarezm, in de 1e of 2e eeuw na Christus. De oprichting van Toprak-Kala volgde waarschijnlijk op de verlating van Akchakhan-Kala, 14 km ten zuidwesten.

De ruïnes van de stad werden in 1938 door de Chorasmian Expedition onder leiding van Sergey Tolstov verkend. De datum van het paleis is bepaald door de ontdekking van munten van de heersers van het Kushanse Rijk Vima Kadphises en Kanishka, evenals munten van de Khwarazmianse koning Artav (Artabanus). In het paleis werden muurschilderijen gevonden die Zoroastrische godheden vertegenwoordigen.

Toprak-kala en het hele Chorasmia lijken gedurende de 2e eeuw na Christus onder de controle van het Kushan-rijk te zijn geweest, omdat munten van Vima Kadphises en Kanishka werden gevonden, waardoor een reeks munten van Chorasmianse heersers vóór en na hen werden onderbroken. Anderen hebben het muntstukkenbewijs geanalyseerd als aanwijzend dat de Kushan Khwarezm niet beheerste.

Verschillende hoge reliefs van staande figuren in kleedjes van hellenistische stijl, waarvan wordt aangenomen dat ze afkomstig zijn van de stijl van de Grieks-Buddhistische kunst van Gandhara, die de invloed van het Kushan-rijk weerspiegelen, werden ontdekt in de ruïnes van Toprak-Kala. Dit overvloedige beeldhouwwerk is mogelijk ook door ambachtslieden uit het nabijgelegen Bactria uitgevoerd, waar een hellenistische traditie sinds de tijd van het Grieks-Bactrian koninkrijk actief bleef. De beelden bevinden zich nu in het Hermitage Museum in Saint-Petersburg.

Sergej Tolstov tekende een reconstructie van de oude stad.

Dichtbij de vesting Kyzyl-Kala

Het kleine fort van Kyzyl-Kala, ook "Qyzyl Qala" ("Rode Fort") ligt in de buurt, 1 km ten westen, en werd ook gebouwd in de 1e-4e eeuw na Christus, mogelijk als versterkte verdediging voor de site van Toprak-Kala (41.930031°N 60.784109°E / 41.930031; 60.784109).

Kyzyl-Kala werd ooit in de 12e eeuw na Christus gerestaureerd. Het is ook het onderwerp van een modern renovatieprogramma, met als doel te laten zien hoe een vesting oorspronkelijk eruit zag.

Verwante sites

Toprak-Kala is enigszins verbonden met een andere archeologische site 30 km ten zuidoosten, Koi Krylgan Kala, een ander belangrijk onderdeel van de "Fifty Fortresses oase". Een andere verwante site is Ayaz-Kala.

De locatie van de Chorasmianse hoofdstad werd veranderd in Kyat (moderne Beruniy), tijdens de Afrighid-dynastie, na 305 n.Chr., maar de stad Toprak-Kala bleef tot de 6e eeuw n.Chr. floreren.