Tugh's Melikian Palace

Het Melikische Paleis van Togh (Armeens: Տողի մելիքական ապարանք, getranscribeerd: Toghi Melikakan Aparank), ook bekend als het Paleis van Melik Yegan of het Paleis van de Meliks van Dizak (Azerbeidzjaans: Dizaq məliklərinin sarayı), is een 18e-eeuws paleis in het centrale deel van het dorp Togh (Toegh), in het voorheen betwiste gebied Nagorno-Karabach. Volgens een inscriptie in de paleisgebouwen werd het bouwwerk aan het begin van de 18e eeuw opgericht door Melik Yegan, een Armeense melik van Dizak. Vóór de Nagorno-Karabachoorlog van 2020 werd het pand onderhouden door een afstammeling van Melik Yegan, Alexander Yeganyan.

Geschiedenis

De artistieke en architectonische kenmerken van de gebouwen in het complex, evenals epigrafische voorbeelden, tonen aan dat verschillende delen op verschillende momenten zijn gebouwd. Volgens Mkrtchyan, die het monument heeft bestudeerd, werd de eerste verdieping van het hoofdpaleisgebouw gebouwd in de jaren twintig en dertig van de 18e eeuw, en de tweede verdieping aan het begin van de 19e eeuw.

In het boek dat op het portaal boven de ingangsdeur van de ontvangstkamer is geplaatst, staat geschreven:

Zomer van 1737. Deze ontvangstkamer is een gedenkteken. Dit is wat er gebeurd is. Ik, de zoon van koning Yegan, zoon van Vardapet Goekas, werd door het volk tot leider gekozen. Tijdens de onrust in het land diende ik Sjah Sultan Hoessein en tsaar Tahmasib, en hij bevestigde mij als koning. Toen kwamen de Ottomanen en namen hem de troon af. Ook hem diende ik, en toen het Dizaka betrof, liet ik niet toe dat hij in Armenië gevangen werd genomen. De machtige tsaar Nadir Sjah, die naar Artsach kwam, trok met zijn leger op en nam het land van de Ottomanen over. Ik diende hem, en hij maakte mij tot heerser over een christelijke provincie van zes gebieden — Talysj, Tsjilaboert, Kruis, Varanda, Kotsjis, Dizag — en vereerde hem door hem tot khan en vorst uit te roepen. Wie dit later leest en weet wat onze daden zijn, laat hij ten minste eenmaal zeggen: heb genade, vader. Het einde. Amen.

Wat in dit boek wordt vermeld, wordt ook bevestigd door Perzische, Turkse en Armeense bronnen uit die tijd. De inscriptie op de grafsteen van Malik Yegan luidt:

Dit is het graf van een moedige vorst, genaamd Yegan, zoon van Vardapet Momin. Hij werd door iedereen geliefd, ook door Nadir Sjah. Hij heerste in de regio Artsach van Aluank. Zomer van 1744.

Architectuur

Het complex, dat in het centrum van Togh ligt, meet 38 x 13,24 meter en heeft een rechthoekige vorm. Aan de noord- en zuidoostzijde van het paleis zijn de resten bewaard gebleven van dikke muren die uitsteken ten opzichte van de omtrek van de kasteelmuren.

Ondanks enkele kleine veranderingen is het oorspronkelijke uiterlijk van het koninklijke paleis grotendeels bewaard gebleven. De gast- en woonvertrekken van het paleis zijn in drie richtingen gegroepeerd. Sommige vertrekken komen rechtstreeks uit op de binnenplaats van het paleis. Op de eerste verdieping van het noordoostelijke gedeelte van het paleis bevinden zich twee kamers. Daarboven, op de tweede verdieping, ligt een grote zaal met een balkon. De kamers op de eerste verdieping zijn de oudste delen van het paleis en doen denken aan gewelfde huizen. Elke kamer op de eerste verdieping heeft een venster, en de venster- en deuropeningen zijn omlijst met steen. In de vertrekken bevinden zich nissen.

Aan de westzijde van de rechthoekige binnenplaats staat een gebouw met een gevel bekleed met fraai gehouwen stenen en een balkon met kolommen. Met uitzondering van de oostmuur vormen de overige drie muren van dit gebouw een voortzetting van de kasteelmuren. Het kolombalkon had ook een extra functionele rol: het balkon, dat hoger lag dan de binnenplaats en via een stenen trap daarmee verbonden was, diende tijdens paleisevenementen als podium. De haarden en diepe nissen in de kamers op de eerste verdieping wijzen erop dat het gebouw een seculier karakter had. Hoewel de hoofdingang zich aan de westzijde van het gebouw bevindt, verbinden de stenen trappen die vanaf het balkon op de tweede verdieping naar beneden lopen, het gebouw met de binnenplaats van het paleis.

De grootste zaal van het paleisgebouw ligt rechts van de statietrap, op de zuid-noordas. De zaal heeft drie deuren. De hoofddeur bevindt zich in de westmuur en de twee andere deuren in de oostmuur. De woonkamer van het paleis ligt boven de statietrap en is het hoogste van alle gebouwen. Vanaf het balkon van deze kamer heeft men een weids uitzicht over de hele omgeving. Het paleis, dat in het centrum van Togh ligt, wordt beschreven als een verbindend element tussen de seculiere en religieuze gebouwen van het dorp.

De kamers op de tweede verdieping werden later gebouwd en doen qua indeling denken aan de traditionele huizen van Togh. Kenmerken die de tweede verdieping gemeen heeft met het oudere deel van het paleis, zijn de brede vensterkaders en de brede balkons met meerdere kolommen. Bij de bouw van het paleiscomplex werden witte en gelige kalksteen uit de steengroeve in de regio Fuzuli gebruikt, evenals fraai gehouwen grijze basaltstenen.

De tweeverdiepingen tellende ontvangstkamer van Malik Yegan ligt in het zuidelijke deel van het paleis, 25 meter van de kasteelmuren. Het oorspronkelijke uiterlijk van de kamer is bewaard gebleven. De ontvangstkamer is klein, heeft een balkon en een dubbele voorgevel. Het timpaan boven de ingang is opgebouwd uit fraai gehouwen stenen en draagt een inscriptie.

De eerste verdieping van de ontvangstkamer ligt volledig ondergronds en verbindt het paleis via een ondergrondse gang met het garnizoen. De tweede verdieping van de ontvangstkamer ligt op maaiveldniveau. In de 19e eeuw werden boven de ontvangstkamer stadse woonvertrekken met balkons aan drie zijden gebouwd.