Zincirli Höyük

Zincirli Höyük is een archeologische site gelegen in de Anti-Taurus-gebergten van de huidige Turkse provincie Gaziantep. Tijdens de tijd onder de controle van het Neo-Assyrische Rijk (c. 700 v.Chr.) werd het door hen Sam'al genoemd. Het werd opgericht in de vroege bronstijd en bloeide tussen 3000 en 2000 voor Christus, en op het hoogste deel van de bovenste heuvel werd een ommuurde citadel van de Middebronstijd gevonden (ca. 2000–1600 v.Chr.).

Locatie

Zinjirli Höyük ligt aan het noordelijke uiteinde van de vallei van de rivier Kara Su. De site ligt aan de westelijke kant van de vallei aan de voet van de Amanus-bergen en heeft een oppervlakte van ongeveer 40 ha. Het was gelegen op de overlandweg die Carchemis met de vruchtbare Cilicië-vlakte en verder west naar Anatolië verbond.

De stad werd beschermd door een dubbele, bijna circulaire muur met een diameter van 720 tot 800 meter. Elk van de twee muren, gemaakt van luchtgedroogde kleistenen, was meer dan drie meter dik en de afstand tussen hen was zeven meter. De muren hadden ongeveer 100 bewakingstoren en drie ingangen. Het woongebied lag binnen de stadsmuren.

Op de citadel van Samal waren er verschillende paleizen van het Bit-hilani type, d.w.z. met een ingang versierd met houten kolommen en een dwarsdeurige hoofdkamer. De citadel bevatte ook paleizen uit de Assyrische periode en magazijnen.

Eerste bronstijd

De site van Sam'al werd bezet in de vroege bronstijd III/IV (c. 2700–2100 v.Chr.).

Men kan speculeren of de locatie een handelscentrum was in het Anatoliëse handelsnetwerk, met metalen uit Anatolië naar het nabije Oosten.

Middenbrons II

Tenminste van ongeveer 1700 tot 1650 v.Chr. was Zincirli Höyük een handelshub met de productie van wijn die in een specifiek type schip, de bolvormige fles, werd vervoerd, en maakte deel uit van de handel die in de nabijgelegen oude Syrische regio Mamma werd gecentreerd. Zincirli ligt slechts 9 km ten noorden van Tilmen Höyük, mogelijk de hoofdstad van het Zalpa/Zalwar-koninkrijk, dat uiteindelijk een van de twintig vasalen kleine staten van het Yamhad-koninkrijk werd gebaseerd op Aleppo.

Nieuwe opgravingen onthulden een monumentaal complex in de Middeleeuwse Bronzentijd II (ca. 1800–1700 v.Chr.) en een andere structuur (Complex DD) die in het midden tot eind van de 17e eeuw v.Chr. werd vernietigd, misschien door Hititte koning Hattusili I. Deze gebeurtenis is onlangs radiocarbon-gedateerd naar ergens tussen 1632 en 1610 v.Chr., tijdens de late Middeleeuwse Bronzentijd II (ca. 1700–1600 v.Chr.).

Uitgegraven door de expeditie van Chicago-Tubingen bleek dat het bit-hilani paleis van Hilani I in Zincirli (die door de vroege Duitse opgravers werd aangenomen dat het uit de IJzertijd Sam'al periode was) eigenlijk een grote ruime tempel uit de Midde-Bronzentijd II was, die ongeveer van 1800 tot 1650 v.Chr. duurde, vernietigd in het midden tot eind van de 17e eeuw v.Chr. op basis van 10 radiocarbon-datums. Bijkomende monsters hebben later een radiocarbon date van c. 1632–1610 v.Chr. voor de vernietiging. De archeologische site van Zincirli werd niet verlaten na de zakt van Hattusili I ergens rond 1632 tot 1610 v.Chr., omdat er recent bewijs is van het Hittitische bezetting tijdens de late bronstijd.

In 2020 werd de nabijgelegen site van Tilmen Höyük "overtuigend geïdentificeerd" met de oude 'Zalpa' in de Annalen van attušili I. Er is ook een andere oude stad Zalpa, gelegen in Zalpuwa ten noorden van attuša bij de Zwarte Zee. Dat noordelijke Zalpa werd genoemd in de Hittitische mythe "koningin van Kanesh". Geleerden waren vroeger onzeker over de locatie van 'Zalpa' die Hattusili I vernietigde en dachten dat het in het noorden was.

Late Bronze

De site werd gedacht dat het tijdens de Hittite en Mitanni perioden was verlaten, maar opgravingen in het seizoen 2021 toonden aan dat er tijdens de late bronstijd in de Hittite tijd (ca. 1600–1180 v.Chr.).

Jaren van het ijzer

De stad Zincirli uit de ijzertijd II werd opgericht rond 900 voor Christus, volgens de inscriptie van Kilamuwa. De naam Gabbar suggereert dat hij een Aramese opperhoofd was die de macht in het voornamelijk Luwiese gebied veroverde.

Het gebied bloeide in de ijzertijd (ijzer IIA-periode), aanvankelijk onder Luwian-sprekende Neo-Hittiten, en de stad was al snel een koninkrijk geworden. In de 9e en 8e eeuw v.Chr. kwam het onder controle van het Neo-Assyrische Rijk en in de 7e eeuw v.Chr. was het een rechtstreeks geregeerde Assyrische provincie geworden.

Aramees koninkrijk

Het Aramees koninkrijk bloeide hier van het begin van de 900e tot 713 v.Chr., met zijn hoofdstad in Zinjirli. De moedertaalnaam in het Samaliaanse taal was Yādiya of Ya'diya. De Assyriërs kenden het als Sam'al, en in het Aramees was het bekend als Ya'udi, of Yaudi. Dit was een middelgrote macht in het Midden-Oosten in het begin van het eerste millennium voor Christus.

Een dynastie van elf Aramees koningen regeerde deze stadstaat, die voorheen Luwië was. Het was dicht bij de bergen Nur. De monumentale inscriptie van Kilamuwa, de vijfde koning van de dynastie, is de vroegste inscriptie die ons historische informatie geeft. Vier van deze koningen hebben later ook inscripties achtergelaten. Dit zijn de belangrijkste bronnen voor historische gegevens over deze periode.

De stichter van de Arameeanse dynastie was koning Gabbar, daterend rond 900 v.Chr. Ook zijn koninklijke steles en stenen tabletten uit de periode van Panamuwa II belangrijk.

Ook de Kilamuwa-scepter is hier in 1943 gevonden. Het is een klein goud voorwerp dat in een soortgelijk oud Phoenician alfabet is geschreven.

Het koninkrijk werd een middelgrote macht aan het einde van de 10e eeuw voor Christus. Het was uitgegroeid van een stadstaat en kreeg gebieden van Carchemish, rond Adana van Quwê en bleef onafhankelijk. Het werd geen deel van Cilicië.