Ulu Camii

12. yüzyılda inşa edilen Urfa Büyük Camii, Türkiye'nin Urfa şehrinde bir cemaat camisi olarak hizmet vermektedir. Muhtemelen daha önceki bir Hristiyan kilisesi, bu durumda muhtemelen Aziz Stephen adına adanmış bir kilise üzerine inşa edilmiştir. Caminin kuruluşunun kesin koşulları bilinmemektedir — daha önceki bir caminin genişlemesi olabilir. Büyük Camiden daha eski iki cami tarihî belgelerde yer almaktadır. Biri Müslümanların fetihten kısa bir süre sonra inşa ettiği cami, diğeri ise 825 yılında Melkite katedrali önünde Muhammad ibn Tahir tarafından inşa edilen camidir. Bu camilerin ve dolayısıyla katedralin konumları bilinmemektedir. ya da yeni bir cami temeli olabilir. Avlunun batı ve doğu duvarları bazı antik taş işçiliği içermektedir. Kuzey duvarındaki birkaç kemer ya eski kilisedeki bir arkadan ya da ilişkili bir binadan gelmektedir. Büyük Camii Divan Caddesi üzerinde konumlanmıştır.

Avlu kendisi kuzey-güney yönünde alışılmadık derecede uzundur. Ana ibadet salonu kompleksin güney tarafında yer alırken, minare kuzeydoğu köşededir. Medrese güneydoğu köşede, alışılmadık bir şekilde dışarı doğru çıkıntı yapmaktadır. Avlu hafifçe yükseltilmiş olup, ikişer mezarlık alanına sahiptir; her iki alan da selvi ağaçlarıyla gölgelenmiştir.

Ana ibadet salonu muhtemelen Nur ad-Din Zengi şehri 1146'da ele geçirdikten sonra bir zaman inşa edilmiştir. Daha sonra 1779'da yenilenmiştir. İç mekan üç uzun doğu-batı koridorundan oluşur ve düşük, kalın sütunlarla ayrılmıştır. Her koridor çapraz kemerli tavanlara sahiptir. Mihrâb ve üzerindeki kubbe hafifçe merkezin dışındadır. Yapının bütün kuzey yüzü bir revakla önlenmiştir; bu revak muhtemelen yapıya daha sonraki bir eklemedir. Tavanı da çapraz kemerli olup, destek sütunları düzensiz aralıklarla yerleştirilmiştir.

Mevcut medrese, eski bir medresenin bulunduğu yerde 1700'lerin sonlarında inşa edilmiştir. Güneydoğu köşesindeki çeşme, Ayyubilerin Urfa'yı yönettiği 1191 yılında eski medresenin inşasını anımsatan bir yazıt içerir. İnşaatı, Selahaddin Eyyubi'nin kuzeni olabilecek Umar ibn Shahan ibn Ayyub tarafından başlatılmıştır. İnşaat, Umar'ın oğlu Muhammed'in yönetiminde tamamlanmıştır. Bu yazıt, medresenin kuzey duvarında bulunuyordu, ancak 1930'dan sonra bir zamanlarda çeşmeye taşınmış gibi görünmektedir.

Mevcut medrese, kendi mini avlusuna sahiptir ve avlunun güney tarafında dört odadan, batı tarafında iki katlı bir binadan oluşur. Bu bütün kompleks şu anda bir okul olarak kullanılmaktadır.

Minare, ana namaz salonu gibi, muhtemelen 12. yüzyıl ortalarında inşa edilmiştir. Şehrin hakim bir manzarasını sunan, üst katın her bir yanındaki büyük pencerelere sahip yüksek sekizgen bir kulesidir. Bu pencereler kat seviyesinden başlar ve müezzin ya da diğerlerinin düşmesini önlemek için kısmen duvarla kapatılmıştır. Diğer pencereler, çok daha küçük ve dar, kuzey, batı, güney ve doğu yüzlerde dikey sıralar halinde düzenlenmiştir. Üst kata dairesel bir merdivenle ulaşılır. Minarenin çatı kısmı başlangıçta düz idi, ancak şimdi üstte bir küp şeklinde ekleme bulunmakta, bir kurşun kubbe ile taçlandırılmış ve her bir yanında bir saat yer almaktadır.

1979 yılında yapılan bir arkeolojik kazı, Büyük Camii'nin namaz salonunun altında, güney yüzünden başlayıp yaklaşık 6 ya da 7 metre kuzeye uzanan bir koridor keşfetmiştir; koridor bir duvara çarpmaktadır. Kazıcılar, bu koridorun daha sonra iki bölüme ayrılarak ya eski kilisenin bodrumuna ya da yer altı katakomblarına bağlanmış olabileceğini varsaydılar.