Aşıklı Höyük

Aşıklı Höyük est un tertre de colonisation situé à près d'un kilomètre (0,62 mi) au sud du village de Kızılkaya sur la rive du ruisseau Melendiz, et à 25 km (16 mi) au sud‑est d'Aksaray, Turquie.

Aşıklı Höyük se trouve dans une zone recouverte de tuffe volcanique du centre de la Cappadoce, dans la province d'Aksaray. Le site archéologique d'Aşıklı Höyük a été occupé pour la première fois pendant la période néolithique pré‑céramique, vers 8 200 av. J.-C.

Il est situé à 1 119,5 mètres (3 673 pieds) d'altitude, un peu plus haut que la moyenne régionale d'environ 1 000 mètres (3 300 pieds). Le site lui‑même couvre environ 4 hectares (9,9 acres), nettement plus petit que le site voisin de Çatalhöyük (13 ha (32 acres)). Le paysage environnant est formé par l'érosion des vallées fluviales dans les dépôts de tuffe. La vallée de Melendiz, où se trouve Aşıklı Höyük, constitue un habitat favorable, fertile et diversifié. La proximité d'une source d'obsidienne est devenue la base d'un commerce avec des zones fournissant ce matériau jusqu'à l'actuelle Chypre et l'Irak.

Histoire du site

Aşıklı Höyük a été étudié pour la première fois par le professeur Ian A. Todd lorsqu'il a visité le site à l'été 1964. Todd a souligné l'importance de l'obsidienne dans la région, sur la base de plus de 6 000 fragments d'obsidienne recueillis uniquement dans la couche de surface. Le site a été classé comme un tertre de taille moyenne et partiellement détruit par la rivière située à côté. Sur la base des lithiques et des ossements animaux trouvés dans les couches de surface, le site a été identifié comme contemporain du PPNB palestinien, ce qui a ensuite été confirmé par des datations au radiocarbone 14C (basées sur cinq dates radiocarbone non stratifiées allant de 7008 ± 130 à 6661 ± 108). Les premières fouilles complètes ont eu lieu relativement tard : d'abord lorsque le gouvernement a lancé un plan qui aurait entraîné la montée des eaux du lac Mamasın situé près d'Aşıklı Höyük, le professeur Ufuk Esin (Université d'Istanbul) a commencé les fouilles de sauvetage en 1989. Neuf campagnes de fouilles ont été menées jusqu'en 2003, couvrant environ 4 200 mètres carrés (45 000 pieds carrés) sur la plaine horizontale, faisant de ce chantier l'un des plus grands du secteur.

Dates

Les dates les plus récentes pour Aşıklı Höyük montrent que la période d'occupation s'étendait de 8200 à 7400 av. J.-C., extraites de 3 couches avec un total de 13 phases ; ce qui la place dans la phase ECA II (correspondant à l'E/MPPNB au Levant). Elle est connue comme l'un des premiers sites néolithiques aceramiques du plateau anatolien, et l'extraction mentionnée précédemment de la source d'obsidienne était probablement fréquentée dès les chasseurs-cueilleurs nomades du Paléolithique. En raison de sa datation et de son organisation structurelle, Aşıklı Höyük est reconnue comme « un exemple majeur de la première incursion vers le sédentisme ».

Enterrements

Après l'excavation de plus de 400 pièces, le nombre total d'individus découverts enterrés au sein du settlement n'a pas dépassé 70. Tous ces enterrements se trouvaient sous les sols des bâtiments. Les morts étaient placés dans des fosses découpées dans le sol pendant l'occupation du bâtiment. Les enterrés sont des personnes des deux sexes et de tous âges. Il existe une variété de postures squelettiques, allant des enterrements en position fœtale (hocker) aux squelettes étendus face vers le haut. D'autres sont allongés sur le côté, parfois avec les jambes fléchies aux genoux. L'orientation des enterrements varie au sein des bâtiments, tout comme le nombre d'individus enterrés à l'intérieur.

La population masculine comprenait des individus jusqu'à l'âge de 55–57 ans, tandis que la majorité des femmes mouraient entre 20 et 25 ans. Les restes squelettiques de ces femmes montrent des déformations de la colonne vertébrale indiquant qu'elles devaient porter des charges lourdes. Cela ne prouve pas en soi qu'il y avait une division du travail entre les sexes. Le fait que les hommes semblent avoir survécu plus longtemps que les femmes pourrait être interprété comme un signe que les femmes étaient soumises à un travail physique plus pénible que leurs homologues masculins. Depuis le Natoufien Abu Hureyra, on observe des signes ostéologiques similaires, tels que des pathologies des métatarsiens, des phalanges, des articulations du bras et de l'épaule, spécifiques aux femmes et résultant d'une position accroupie habituelle lors de l'utilisation de meules à selle (pierres à moudre). Les preuves néolithiques montrent des indications d'une charge de travail physique accrue dans le matériel ostéologique des deux sexes, où les squelettes masculins présentent des signes de maladie articulaire et de traumatismes probablement causés par la coupe du bois et le labour.

Les enfants représentent 37,8 % des défunts, avec une mortalité de 43,7 % dans l'année qui suit la naissance. Les restes squelettiques sont complets et les articulations intactes, indiquant que les inhumations sont primaires. Les tombes contiennent soit des inhumations simples, soit des inhumations doubles. À une occasion, deux tombes ont été découvertes sous le sol de la pièce AB, appartenant à une cour adjacente (HG) avec un grand four en briques d'argile à dôme pavé de blocs de basalte. Dans l'une des tombes se trouvaient les squelettes d'une jeune femme et d'un homme âgé ; dans l'autre, une jeune femme enterrée avec son bébé. La jeune femme avait apparemment subi une trépanation et n'a survécu que quelques jours après l'opération. Tous les squelettes ont été enterrés en position hocker, une posture fœtale où les bras entourent les membres inférieurs. D'une autre tombe, une femme montre des signes d'avoir été écorchée immédiatement après sa mort, selon les marques de coupe sur son crâne. Jusqu'à 55 % des squelettes présentent des signes d'avoir été brûlés. L'inhumation sous le sol AB est encadrée par des murs dont le côté intérieur était peint d'une couleur rouge violacé. Le four dans HG indique qu'il s'agissait effectivement de « personnes spéciales d'une classe élitaire », affirmant qu'il peut être comparé au bâtiment « Terrazzo » à Çayönü et au bâtiment « Temple » à Nevalı Çori et qu'il a donc été un sanctuaire utilisé pour des cérémonies religieuses. De nombreuses inhumations contiennent des biens funéraires composés de colliers et de bracelets faits de perles de divers types.