Betyár Cave

La Betyár-barlang fait partie des grottes protégées de façon distincte en Hongrie. Elle se trouve dans la chaîne de Cserhát, sur le territoire d’exploitation de l’Administration du Parc National de Bükk. C’est la plus longue grotte de calcaire de Hongrie. Un vestige paléontologique y a été découvert.

Description

Dans la zone extérieure de Mátraverebély, à 1 km au sud-est de Szentkút, sur le versant sud du Meszes-tető, côté vallée sèche, l’entrée se trouve dans la forêt. L’entrée orientée au sud est de nature naturelle, en arche de voûte, alignée avec la pente, large de 2,45 m et haute de 1,5 m. Elle est difficile à repérer surtout pendant la période de végétation. Sa localisation peut être aidée par le tas de terre devant l’entrée de la grotte, difficile d’accès sur le terrain escarpé, dont le matériau a été transporté depuis la grotte. Les grottes de sanctuaire de Szentkút les plus connues se situent sur le versant sud‑ouest du Meszes-tető.

La grotte, d’une extension horizontale de 30,2 m, s’est formée dans le calcaire du Miocène moyen (bádeni), le long d’une faille orientée approximativement au nord, inclinée de 40–45°, appartenant à la Formation du Calcaire de Lajta. Un peu de terre s’est accumulée à l’entrée en pente descendante, les parois blanchâtres mais poreuses sont teintées par les taches de suie de lampe à carbure. La grotte, accessible au public, peut être parcourue avec l’équipement de base d’un sentier souterrain.

En 1988, la grotte a été désignée pour la première fois sous le nom de Betyár-barlang dans la littérature. Elle apparaît également dans la littérature sous le nom de Béla-barlang (Eszterhás 1992).

Histoire de la recherche

Dans l’annuaire 1988 du Groupe d’exploration de grottes d’Alba Regia, il est indiqué que les membres du groupe n’avaient pas encore découvert la Betyár-barlang. Les publications apparues (carte touristique de 1982, publication de János Fancsik de 1988) contiennent peu d’informations sur la grotte. Sur la carte touristique, il n’est indiqué que l’emplacement approximatif dans la zone administrative de Szúpatak, sur le versant sud du Meszes-tető (422 m), et son nom y est inscrit. Dans l’article de vulgarisation de János Fancsik (1988), il se peut que la phrase suivante fasse référence à cette grotte : « Le chemin depuis les hauts plateaux traverse une fissure de calcaire érodée par l’eau pour revenir à l’église, tandis qu’une petite grotte de calcaire rend le paysage encore plus sauvage. » À partir de ces informations, on ne peut pas déterminer avec certitude s’il s’agit d’une grotte karstique ou non karstique, car la « grotte de calcaire » mentionnée par Fancsik n’est pas forcément identique à celle indiquée sur la carte touristique. Le Meszes-tető est en effet recouvert de slates contenant du pyroxène, puis de calcaire de la formation de Lajta, suivi de couches de marne sablonneuse et de calcaire d’eau douce de type sarmata. Le type de roche dans lequel la grotte s’est formée et les processus qui l’ont créée ne peuvent être déterminés que par une identification sur le terrain. (Il est possible que le nom Béla-barlang se réfère également à cette grotte.)

Dans l'annuaire de 1989 du groupe figure un plan du site montrant la localisation géographique de la grotte Betyár. L'annuaire comprend un récapitulatif des grottes du massif Cserhát. Dans ce récapitulatif, la grotte Betyár (grotte Béla) a été classée parmi les grottes situées dans le calcaire. Selon la liste, la grotte se trouve à Szentkút, sur le sommet Meszes, dans la zone de cartographie des grottes n° 5223.

Dans le manuscrit rédigé par István Eszterhás en 1992, il est indiqué que le Collectif de spéléologie volcanique du MKBT a découvert en 1992 la grotte Betyár (ou grotte Béla), recherchée depuis plusieurs années. La grotte se situe dans le massif Cserhát, à Szentkút, sur le versant nord du sommet Meszes, face à la vallée sèche. Elle se trouve à environ 500–600 m du sanctuaire de Szentkút. La grotte, formée dans le calcaire sablonneux, était très obstruée par des sédiments lorsqu’elle a été découverte. Des spéléologues de Salgótarján ayant rejoint le collectif l’ont nettoyée. Environ 3–4 m³ de boue ont été retirés, et des débris lâches ont été extraits. La grotte peut donc être parcourue sur environ 40 m de longueur.

La partie actuellement connue est légèrement inclinée et forme encore un labyrinthe visible. Depuis la salle d’entrée, on peut accéder à un couloir en tournant à droite, puis, après 20 m, à droite apparaît une petite salle élargie et plate. L’extrémité de la salle intérieure est fermée par des couloirs qui s’étendent dans les deux directions, tellement remplis qu’ils sont difficilement praticables. En poursuivant le retrait des débris, de nouveaux passages pourront être découverts à partir des couloirs terminaux. Il vaut la peine de poursuivre son exploration. Il a été publié en 1992 dans Karst et Grotte que le Collectif de spéléologie volcanique du MKBT a identifié dans le massif Cserhát et a exploré sur 40 m la grotte Betyár.

Dans le manuscrit de Hír János, rédigé en 1994, il est écrit que la grotte Betyár de Szentkút s’ouvre à la frontière de Mátraverebély, sur le versant sud du Meszes-tető. Elle se trouve sur la feuille de carte n° 10 000, code 207 433, réalisée par l’Office d’État de la Topographie et de la Cartographie, où elle est également indiquée. (Les grottes de sanctuaire de Szentkút les plus connues se situent sur le versant sud‑est du Meszes-tető.) La grotte Betyár était peu connue. Le guide de randonnée Cserhát publié en 1957 et l’ouvrage d’A. Láng Sándor, publié en 1967, intitulé *A Cserhát természeti földrajza*, ne la mentionnent pas, mais sa localisation géographique apparaît sur la carte touristique du Mátra. En mars 1994, Hír János a découvert la grotte, en a dressé la carte et y a mené des fouilles paléontologiques. La grotte, formée dans du calcaire miocène moyen, est une grotte fissurée située à 350 m d’altitude et mesure environ 40 m de longueur. De véritables processus karstiques n’ont pas pu jouer de rôle dans sa formation.

Derrière l’entrée de la grotte se trouve un immense trou d’excavation, probablement le résultat d’activités de chercheurs illégaux. Hír János a prélevé les échantillons n° 1 et n° 2 sur la paroi de ce trou pour les analyses paléontologiques. L’échantillon n° 3 provient de guano de chauve‑souris accumulé au milieu du couloir. L’échantillon n° 4 a été recueilli dans le remplissage brun‑jaune du niveau inférieur. Le poids total des échantillons était de 600 kg. Des ouvriers rémunérés à la tâche ont effectué le tamisage et le tri du matériau. Jusqu’à présent, seul l’échantillon n° 3 a été traité paléontologiquement. La liste faunistique de cet échantillon est la suivante (le nombre d’individus est indiqué entre parenthèses) : Céphalopodes : Zebrina detrita (6), Granaria frumentum (10), Helicidae (16), Limacidae (23). Au total 55 spécimens.