Kefeli Mosque

La mosquée Kefeli (en turc: Kefeli Câmîi, qui signifie "la mosquée des caffariotes", après les habitants de la ville de Caffa en Crimée, ou également Kefeli Mescidi, où Mescit est le mot turc pour une petite mosquée) est une ancienne église orthodoxe orientale, plus tard officiée conjointement par les catholiques romains et les Arméniens, et finalement convertie en mosquée par les Ottomans. L'Église catholique était dédiée à saint Nicolas. Sa date de dédicace en tant qu'église orthodoxe orientale est inconnue, mais elle est communément identifiée avec le monastère de Manuel (en grec: Μονὴ τοῦ Μανουήλ) du 9ème siècle.

L'intérêt de la mosquée Kefeli est dû au fait qu'elle repose la forme de basilique chrétienne primitive pendant la période byzantine ultérieure.

Localisation

Le bâtiment se trouve à Istanbul, dans le district de Fatih, dans le quartier de Salmatomruk, sur Kasap Sokak, à mi-chemin entre la mosquée de Chora et la mosquée de Fethiye.

L'histoire

L'origine de ce bâtiment, qui se trouve sur la pente de la sixième colline de Constantinople, n'est pas certaine. La tradition dit qu'au IXe siècle Manuel l'Arménien, général dans les guerres contre les Saracens pendant le règne de l'empereur Théophile (r. 829–842), construit un monastère en convertissant sa maison, qui se trouvait près de la citerne d'Aspar. Manuel était l'oncle de l'impératrice Théodore, épouse de Théophile, et avant de se retirer dans son monastère, il était l'un des trois conseillers qui l'a aidée dans la régénération de son enfant Michael III, après la mort de son mari.

Le monastère de Manuel a été reconstruit par le patriarche Photius, et a été restauré à nouveau par l'usurpateur Romanos I Lekapenos (r. 920–944). L'empereur Michel VII (r. 1071–1078) est revenu ici après sa déposition. Tous ces événements montrent l'importance de ce monastère à Constantinople. Néanmoins, l'attribution de ce bâtiment au complexe fondé par Manuel est loin d'être certaine et a été niée par les dernières recherches.

L'histoire documentée de l'édifice actuel commence en 1475, peu de temps après la chute de Constantinople, lorsque les Ottomans ont conquis la colonie génoise de Caffa, en Crimée. Tous les habitants latins, grecs et juifs qui vivaient à Caffa ("Caffariotes" ou, en turc, Kefeli) ont ensuite été déportés à Istanbul et relocalisés dans ce quartier. Les Latins, principalement des Génois, ont été autorisés à utiliser ce bâtiment comme église avec les Arméniens. L'église, dédiée à saint Nicolas, était officiée par les Dominicains et gérée par quatre familles catholiques. Les Arméniens et les Catholiques avaient séparé les autels. Cette petite église dépendait de l'église catholique de Sainte-Marie, qui devint plus tard la mosquée Odalar. En 1630, sous le règne de Murad IV (1623–1640), l'église a été convertie en mescite (une petite mosquée) par le grand vizier Receb Pasha, mais a conservé la dénomination, étant d'abord connue sous le nom de Kefe Mahalle, puis sous le nom de Kefeli Mescidi. En échange, les Arméniens ont eu une église grecque à Balat.

Architecture

Le bâtiment est une grande salle, longue de 22,6 mètres par large de 7,22 mètres, et orientée vers le nord vers le sud, ce qui est assez rare parmi les églises byzantines de Constantinople. Sa maçonnerie est constituée de cours alternés de briques et de pierres. Le bâtiment original avait un plan à trois navires, mais les seuls vestiges des allées latérales appartiennent au mur de l'extrémité de l'ouest. Sur le côté nord, il y a un arc et un apse semi-circulaire en briques, qui a une forme polygonale à l'extérieur. Les murs de l'abside sont enracinés par deux niches. L'allée principale est entourée de murs éclairés par deux rangées de fenêtres, qui sont séparées de manière irrégulière. Le mur sud est également éclairé par deux rangées de fenêtres. Les fenêtres inférieures sont beaucoup plus grandes que les plus hautes. L'entrée est située au milieu du mur occidental. Sous le côté ouest se trouve une citerne dont le toit repose sur trois colonnes.

La date du bâtiment est incertaine. L'abside polygonale et les niches de l'abside sont typiques des églises de la fondation Palaiologan. Le bâtiment est architecturellement intéressant car il est un exemple de réproposition de la forme basilique chrétienne primitive pendant la période byzantine ultérieure.