Chora Church

L'église de la Chora ou mosquée Kariye (turc : Kariye Camii) était une église byzantine, maintenant convertie en mosquée (pour la deuxième fois), dans le quartier d'Edirnekapı du district de Fatih, Istanbul, Turquie. Elle est célèbre pour ses mosaïques et fresques byzantines tardives exceptionnelles.

Au XVIe siècle, pendant l'ère ottomane, elle fut convertie en mosquée ; elle devint musée en 1945, et fut reconvertie en mosquée en 2020 par le président Recep Tayyip Erdoğan. L'intérieur est recouvert de certaines des plus belles mosaïques et fresques chrétiennes byzantines survivantes, qui furent protégées et laissées à la vue pendant le culte musulman pendant une grande partie de l'ère ottomane. Elles furent restaurées après que le bâtiment fut laïcisé et transformé en musée.

L'église est située dans le district occidental de Fatih à Istanbul. Elle repose sur des couches sédimentaires et des remplissages anthropogéniques sur une pente descendant vers le nord. Elle est orientée est‑ouest, comme les églises byzantines typiques de la ville.

Première phase (IVe siècle)

L'église de la Chora fut construite à l'origine au début du IVe siècle comme partie d'un complexe monastique hors des remparts de Constantinople érigé par Constantin le Grand, au sud du Corne d'Or. Cependant, lorsque le préfet praétorien d’Théodose II, Antémée, construisit les imposantes murailles théodosiennes en 413–414, l'église fut incorporée aux défenses de la ville, mais conserva le nom de Chora (pour le symbolisme présumé du nom, voir ci‑dessous).

Deuxième phase (XIe siècle)

La majeure partie de la structure du bâtiment actuel date de 1077–1081, lorsque Maria Doukaina, la belle‑mère d’Alexios Ier Comnène, reconstruisit l'église de la Chora en croix inscrite ou quinconce : un style architectural populaire de l'époque. Au début du XIIe siècle, l'église subit un effondrement partiel, peut‑être à cause d'un tremblement de terre.