Myus

Myus (Ancien grec : Μυοῦς), parfois Myous ou Myos, ou Myes, était une ville grecque antique en Carie. C’était l’une des treize colonies majeures de la Ligue ionienne, et l’une des trois qui parlaient le même sous-dialecte ionien, les deux autres étant Miletus et Priene. Les trois étaient des colonies ioniennes situées à l’embouchure du fleuve Maeander au milieu de la côte ouest de l’Anatolie.

Miletus était plus ancienne que les Ioniens, ayant été occupée par divers groupes ethniques depuis le Néolithique. Elle fut partiellement hellénisée à la fin de l’âge du bronze par les Achéens, désignés comme Mycéniens dans le langage savant. Les habitants précédents à cette époque étaient des locuteurs de langues anatoliennes, ancêtres des Caries. Les Ioniens la sécurisèrent ainsi que sa population multiculturelle pendant la période submycénienne entre l’âge du bronze et l’âge sombre. Si la recolonisation constitue le départ lointain de la Ligue ionienne, Myus et Priene devaient exister alors, bien qu’il n’y ait aucune preuve qu’elles soient pré-ioniques.

Miletus apparaît chez Homère ; Myus n’apparaît pas. Peut‑être c’est après l’âge héroïque. Il apparaît chez le premier historien connu, Hécatée de Miletus (550‑476 av. J.-C.), dont les œuvres ne subsistent que sous forme de fragments. Il mentionne Μύης (Myes). Par la suite les historiens Hérodote et Thucydide l’appellent Μυοῦς. L’autorité ultime devrait probablement être les inscriptions, qui se réfèrent à une ethnie‑cité, ou au nom du dème, comme Μυήσιοι ou Μυήσσιοι basés sur Μύης. Ces noms sont également abrégés sur les pièces frappées par Myus.

Hérodote qualifie Myus de polis et ses citoyens de politai, ce qui signifie qu’elle possédait une politeia, ou constitution, et était considérée comme un État indépendant, du moins à ses débuts. Elle avait un dème, qui se réunissait en assemblée, et un conseil dirigeant (boule). Elle frappait ses propres pièces.

Baie originale de Milet

Myus était situé sur une petite péninsule s'étendant vers le nord‑ouest depuis le mont Latmus dans une ancienne estuaire de la mer Égée, peut‑être appelée le kolpos milésien (« baie » ou « golfe »), à l'embouchure du fleuve Maeander. En aval, sur la même rive, une péninsule quelque peu plus grande s'étendant du mont Grion était le site de Milet. De l'autre côté de l'estuaire s'élevait le mont Mycale, sur le flanc sud duquel Priene était placé. Entre le mont Grion et le mont Latmus se trouvait une estuaire sur l'estuaire, appelée le kolpos latmien, sur la rive intérieure de laquelle une petite colonie, Héracléia, était située. Elle ne faisait pas partie de la Ligue ionienne. Elle pouvait être carienne. Dans ce terrain escarpé, il y avait peu d'espace pour l'agriculture, mais le cadre géologique avec de multiples ports abrités était une base idéale pour une puissance maritime.

Loin au nord de la plaine inondable estuarienne, au point où elle change de direction du nord‑est vers l’est, se trouvait un autre établissement, à l’origine une colonie des Éoliens, qu’ils avaient nommé d’après un district de leur patrie, l’ancienne Magnésie. L’original était en Thessalie. Les historiens de l’époque faisaient la distinction en appelant celui d’Anatolie Maiandros, « Magnésie sur le Méandre ». Il était toujours sur le Méandre, jamais dans l’estuaire. La ville la plus proche aujourd’hui est Tekin, à environ 52,37 km (32,54 mi) de l’embouchure du Méandre.

Pendant la majeure partie de son existence dans le BCE, la Magnésie ne faisait pas partie de l'Ionie et n'était pas considérée comme telle. Elle conclut un traité avec Milet qui traçait une frontière entre les deux à proximité de l'île d'Hybanda, qui était également la frontière de l'Ionie. Hybandia resta ionienne. La tradition éolienne prit fin lorsque la ville fut conquise par les Ioniens, et fut recolonisée comme Ionie. L'architecture devint soudainement ionienne. Les conquérants impériaux de la région, les Macédoniens et les Romains, la traitèrent comme l'Ionie. Un phénomène similaire peut être dit de Tralles en amont, et de l'emplacement actuel d'Aydin. En géographie romaine, Tralles est la frontière de l'Ionie. Aucune de ces extensions de l'Ionie vers le nord et l'est ne s'est produite pendant la durée de vie de Myus.

Rivière Maeander

Au fil des siècles, la base s'est avérée intenable. La rivière Maeander, connue par la suite en géologie comme le type pour ses configurations sinueuses, commençant comme un motif dendritique fortement découpé dans les hautes terres à l'est, se jette dans une faille orientée est-ouest. En raison du grand nombre de tributaires et des inondations périodiques, l'eau transporte une charge sédimentaire élevée en suspension, qu'elle déverse dans la faille, créant une bande plate de terre qui progresse vers l'ouest. La rivière s'y fraie un chemin en multiples méandres de haute sinuosité, changeant de configuration à chaque crue. Elle a atteint l'Égée il y a de nombreux siècles et continue d'y déposer un delta.

Le bassin fluvial contient 2 600 967 ha (10 042,39 mi²), soit 3,3 % de la superficie de la Turquie. Environ 44 % est utilisé pour l'agriculture, le reste étant principalement destiné à l'industrie et aux résidences. La rivière traverse 10 provinces, la ville d'Aydin se trouvant à 68,27 km (42,42 mi) de l'embouchure. L'embouchure se situe à 37°32′25″N 27°10′08″E, à l'extrême la plus éloignée d'un complexe d'îles-barrières et de lagunes.

Emplacement de la ville

Le site de la ville se situe au nord du village moderne d'Avşar dans le district de Söke, province d'Aydın, Turquie. L'ancienne asty de Myus, aujourd'hui un parc, Myus Antik Kenti (turc), était placée sur une crête, un ancien promontoire, une extension du mont Latmus, maintenant située à 24,70 km (15,35 mi) du bord actuel du delta. Le promontoire apparaît actuellement comme deux îles dans la plaine, une petite à l'extrémité nord‑ouest surnommée Castle Hill par les archéologues pour la forteresse byzantine qui s'y trouve. Elle a une élévation de 56 pieds. L'autre île apparente à la base de la péninsule est surnommée Settlement Hill à cause des traces d'habitation qui s'y trouvent. Elle s'élève sur le mont Latmus par étapes de plus en plus larges et élevées. La péninsule totale, d'environ 0,5 mi de long, a toujours été connue comme le lieu de la ville. Cependant, il n'y a pas de murs, pas de blocs résidentiels ou de bâtiments publics au‑delà de quelques temples, ni d'installations portuaires. Rien ne délimite les frontières de la ville.