Shirakavan

Shirakavan (arménien : Շիրակաւան) ; fondée sous le nom de Yerazgavors puis plus tard Yerazgavork, était une ville médiévale arménienne et l’une des 13 capitales historiques de l’Arménie, servant de capitale entre 890 et 929 pendant le royaume bagratide d’Arménie.

La ville était située sur la rive droite du fleuve Akhurian au nord‑est d’Ani, correspondant au village actuel de Çetindurak du district d’Akyaka, dans la province de Kars, au sein de la République de Turquie.

Histoire

Un établissement existait sur ce territoire dès le IIIe‑IIe siècle avant J.-C. Cela est attesté par le chroniqueur géorgien Leonti Mroveli, qui nota que, à l’époque d’Artagias Ier, le roi géorgien et les hauts‑landers du nord attaquèrent l’Arménie, pillèrent Shirakavan et d’autres établissements. Bien que très peu d’informations aient été conservées sur Shirakavan en tant que capitale, elle est mentionnée dans les œuvres de Sébéos, Stepanos Asoghik, Samuel Anetsi, Vardan Areveltsi et d’autres chroniqueurs.

Dans son Histoire du VIIe siècle, l’historien Sébéos mentionne Shirakavan comme un village. C’est la première mention de Shirakavan dans l’historiographie arménienne. En 869, un concile théologique présidé par le Catholicos Zakaria I Dzaghetsi fut tenu à Shirakavan. Ce fait indique qu’encore avant d’être proclamée capitale, Shirakavan était un établissement important.

Au IXe siècle, pendant le royaume bagratide, la ville possédait une forteresse et d’autres structures défensives, tandis que la forteresse de Tignis, située à 3 km, devint plus tard un important bastion défensif de la capitale Ani.

Au cours des 160 ans de son existence, le royaume bagratide a changé de capitale quatre fois. Sous les règnes de Smbat I et d’Ashot II le Fer, Shirakavan a servi de résidence royale et de capitale de l’État pendant environ 40 ans. Elle était initialement connue sous le nom de Yerazgavors, puis plus tard sous le nom de Shirakavan. L’historien Vardan Areveltsi écrit que Smbat Bagratuni a construit l’Église du Saint Tout‑Sauveur à Shirakavan et y a été couronné. L’église est restée debout jusqu’aux années 1950. Sous leurs règnes, Smbat I et Ashot le Fer ont renforcé la résidence royale d’un point de vue militaire. Shirakavan possédait des forteresses et un certain nombre de structures défensives. Sous le règne d’Abas I (928–953), la capitale du royaume a été déplacée de Yerazgavors à Kars.

À différentes périodes historiques, la ville a été à plusieurs reprises détruite par les Turcs seldjoukides, les Tatars‑Mongols, les Turkmènes et les Perses. Lors de la campagne turque seldjoukide au XIᵉ siècle, en 1064, Shirakavan a été détruite. Selon une inscription de l’évêque Barsegh, au second semestre du XIIᵉ siècle la ville a été restaurée et a connu une période de développement sous la principauté des Zakarides. Cependant, à partir du second semestre du XIIIᵉ siècle, elle s’est transformée en un village ordinaire.

Pendant la période de domination turque, le nom Shirakavan, à la suite de changements phonétiques, est devenu Bash-Shoragyal. Après son annexion à l'Empire russe, le village est devenu partie de l'oblast de Kars et a connu un certain degré de développement. Au début du XXe siècle, c'était un grand village à population arménienne, avec 208 maisons et 1 601 habitants. En 1877, l'école Sahakyan a été ouverte dans le village. Arshak Aslamazyan y a construit un moulin en utilisant du matériel qu'il avait apporté d'Allemagne. Inspiré par les fouilles d'Ani menées par Nikolai Marr et suivant ses conseils, Aslamazyan a commencé des fouilles à Shirakavan, à la suite desquelles une grande quantité de matériel archéologique a été découverte.

Ashkharbek Kalantar, Joseph Orbeli, Taragros, Toros Toramanian, Nikolai Buniatyan et Avetik Isahakyan ont visité Shirakavan soit pour mener des fouilles, soit en tant qu'invités. Le village natal de ce dernier, Ghazarapat, était situé non loin de Shirakavan.

Après que l'oblast de Kars a été remise à la Turquie en 1920–1921, les matériaux découverts lors des fouilles ont été détruits ou ont disparu. La population arménienne de Bash-Shoragyal a déménagé en Arménie soviétique. Certains des migrants se sont installés dans le village moderne de Yerazgavors, dans la province de Shirak.

Le XXe siècle

En 1914, avant le génocide arménien, Shirakavan était un assez grand établissement arménien avec une population de 1220. Après la guerre turco-arménienne de 1920, Shirakavan a été abandonné et la population arménienne du village a déménagé en Arménie orientale et s'est installée dans le village nouvellement créé de Yerazgavors. Plus tard, en 1921, le territoire du Kars incluant Shirakavan a été officiellement remis aux Turcs par le traité de Kars.

L'église de Surp Prkich était partiellement en ruine au début du XXe siècle. Après qu'elle a été dynamitée par les Turcs en 1954 lors d'un entraînement militaire régulier de l'Armée turque, seul le mur occidental de l'église a survécu. D'autres parties de l'ancienne Shirakavan ont été inondées par les eaux d'un barrage construit sur le fleuve Akhurian.