Balıklıgöl

Balıklıgöl (of Pool of Abraham, Halil-Ür Rahman Lake), is een zwembad in het zuidwesten van het stadscentrum van Şanlıurfa, Turkije, bekend in joodse en islamitische legendes als de plaats waar Nimrod Abraham in een vuur gooide. Balıklıgöl en de naburige Aynzeliha zwembaden behoren tot de meest bezochte plaatsen in Şanlıurfa.

Geschiedenis

Balıklıgöl lijkt een vereerde plaats geweest te zijn lang voor de tijd van Abraham, omdat er een standbeeld werd gevonden dat uit de pre-potterij-neolithische periode (ongeveer 8000 v.Chr.) stamt. Net als de stad Urfa zelf is de latere geschiedenis van de site onzeker tot de Hellenistische periode, toen de stad werd veroverd door Macedonische troepen onder Alexander de Grote, en werd het door de generaal Seleucus I. omgedoopt naar Edessa. Tijdens de hellenistische periode was Edessa een van de heilige plaatsen van de Syrische godin Atargatis, die ook op plaatsen als Hierapolis en Ashkelon opnamelijke centra had in heel Syrië en het Levant. Ook op deze plaatsen waren zwembaden voor vis heilige plaatsen en het was verboden mensen deze te eten. Hoewel Lucianus zelf Edessa niet expliciet als heilige plaats voor Atargatis noemt, is het een plausibel speculatie gezien de wijdverspreide aanwezigheid van heilige zwembaden in de hele regio.

In de periode van de late oudheid was de site verbonden met de geschiedenis van Abraham en zijn confrontatie met Nimrod. Deze verbinding dateert oorspronkelijk uit een eerste eeuw na Christus Joodse haggada door Pseudo-Philo, die de basislijn van het verhaal schetst die uiteindelijk zoveel betekenis zou hebben, waar Nimrod, boos over Abrahams afwijzing van zijn aanbidding van afgodsbeelden en de bouw van de toren van Babel, probeerde de patriarch levend te verbranden, alleen voor hem om op een wonderbaarlijke manier te worden gered van de vlammen. Het verhaal verscheen later in rabbijnse literatuur, zoals de Genesis Rabbah. Vanwege de gelijkenis tussen het Hebreeuwse woord or (flame, vuur) en de stad Ur zagen latere commentatoren de verklaring Ik ben de Heer die u uit Ur van de Chaldeeën bracht [lit: Ur Kasdim] in Genesis 15:7 als verwijzing naar deze confrontatie. Zelfs onder de geleerden die Ur van de Chaldeeën eerder als een plaats dan een gebeurtenis identificeerden, probeerden velen het nog steeds te koppelen aan het conflict tussen Abraham en Nimrod. Hoewel een voorgestelde locatie de oude stad Ur in het zuiden van Mesopotamië was, was een andere Urfa, en deze laatste locatie werd door de meeste oude tradities gunstig beschouwd. Zelfs in de achttiende eeuw beweerde de plaatselijke Joodse bevolking dat Urfa de plaats was waar Abraham en Nimrod tegen elkaar stonden.

Hoewel de meerderheid van de Joodse en daaropvolgende christelijke en moslimcommentatoren Urfa als de geboorteplaats van Abraham beschouwde, betekende dit niet noodzakelijkerwijs dat er een expliciete band was met Nimrod. Bijvoorbeeld, toen de late vierde eeuw AD christelijke pelgrim Egeria de stad bezocht, merkte ze in het bijzonder op dat er er waren fonteinen vol vis zoals ik nog nooit eerder had gezien, van zo grote grootte, zo helder en zo goed van smaak waren ze. Echter, in haar gedetailleerde beschrijving van het zwembad, in plaats van Abraham en Nimrod, koppelde ze de site aan de meer recente geschiedenis van koning Abgar V van Osroene, die naar verluidt een van de eerste monarchen was om zich tot het christendom te bekeren. Volgens Egeria beweerde de plaatselijke bisschop dat het zwembad werd gecreëerd toen de stad werd belegerd door de Perzen, die de watervoorziening van de stad naar hun eigen kamp hadden doorgesleurd. Maar zodra zij dit hadden gedaan, brak de bronnen die u hier ziet op Gods bevel onmiddellijk uit en door Gods gunst blijven zij hier van die dag tot op deze dag. Voor sommige vroege christenen had het zwembad toen een wonderbaarlijke oorsprong, maar het was een zwembad die niet met Abraham verbonden was.

Islamitische mythologie

In de Koran wordt er vermeld dat Abraham uit het vuur werd gered nadat hij zijn vaders afgoderij had uitgedaagd. Hoewel Nimrod in deze scène niet expliciet wordt genoemd, identificeerden latere commentatoren hem vaak met de onbenamde tegenstander in het verslag. Hoe dan ook, het conflict tussen Abraham en Nimrod werd uiteindelijk een prominente traditie in de vroege islam, hoewel deze populariteit misschien onenigheid heeft veroorzaakt over waar hun confrontatie plaatsvond. Volgens Caroline Janssen zijn er in middeleeuwse Arabische geografische teksten ten minste vier verschillende Nimrods, en verschillende locaties naast Urfa werden door moslimgeleerden voorgesteld, waaronder Kutha in Irak en Abarkuh in Perzië, waar naar verluidt nog steeds heuvels van as uit het vuur konden worden gezien. Urfa werd echter ook een andere sterke kandidaat voor de plaats van het conflict, en het visbad kreeg ook een rol in het verhaal. In dit verhaal was Abraham in Urfa geboren en was hij uiteindelijk verliefd op Nimrods dochter, Zeliha. Nimrod was hierdoor woedend en wierp Abraham vervolgens in een enorme vuur, maar door God werden de vlammen op een wonderbaarlijke wijze veranderd in een waterput en de houten in de heilige karp. Terwijl dit zwembad bekend werd als het Halil-Ür Rahman-meer, werd het andere nabijgelegen watermeer, het Aynzeliha-meer, naar verluidt gevormd door Zeliha's tranen na het evenement, en zou kunnen slaan wie er van drinkt blind. Andere plaatsen rond de stad waren ook verbonden met het verhaal, zoals een nabijgelegen grot die de geboorteplaats van Abraham zou zijn, en de ruïnes van twee Romeinse kolommen op de oude acropolis van de stad, die werden geïnterpreteerd door de zeventiende eeuwse Ottomaanse reiziger Evliya Çelebi als de overblijfselen van een oude oorlogsmachine die door Nimrod werd gebouwd om Abraham te bestrijden. Uiteindelijk werden de Halil-Rahman- en Rizvaniye-moskeeën op de site gebouwd om de bevrijding van de patriarch te eren, waardoor een eerdere synagoge en kerk werden vervangen.