Kasım Ağa Mosque, Istanbul

Kasım Ağa Moskee (Turks: Kasım Ağa Mescidi; ook Kâsım Bey Mescidi, waar mescit het Turkse woord is voor een kleine moskee) is een Byzantijnse gebouw omgezet in een moskee door de Ottomanen in Istanbul, Turkije. Noch onderzoek tijdens de laatste restauratie, noch middeleeuwse bronnen hebben het mogelijk gemaakt een bevredigend antwoord te vinden op de oorsprong en de mogelijke aanwijzing ervan. Het is waarschijnlijk dat het kleine gebouw deel uitmaakte van het Byzantijnse complex en klooster waarvan de belangrijkste kerk het gebouw was dat in het Ottomaanse tijdperk bekend stond als de Odalar Moskee, waarvan de toewijding ook onzeker is. Het gebouw is een klein voorbeeld van Byzantijnse architectuur in Constantinopel.

Locatie

De moskee ligt in Istanbul, in het district Fatih, in de buurt (Turks: mahalle) van Salmatomruk, niet ver van Edirnekapı (de oude poort van Charisius), meer of minder halverwege tussen de Chora kerk en de Fethiye moskee, en ongeveer 100 meter (330 voet) ten zuidwesten van de overblijfselen van de Odalar moskee. De kleine moskee omsloten in een tuin met bomen ligt tussen Koza Sokak en Kasim Odalar Sokak, en is omgeven door moderne blokken.

Geschiedenis

Het gebouw werd gebouwd op de top van de zesde heuvel van Constantinopel, op een plateau dat wordt beperkt door de openlucht Cistern van Aetius (nu een voetbalveld) en door het onbekende Byzantijnse gebouw genaamd in Ottomaanse tijden als Boĝdan Saray. Er is niets bekend over het gebouw in de Byzantijnse tijd. Het gebruik en de mogelijke aanbidding van dit gebouw zijn onbekend, maar het is waarschijnlijk dat het een annex was van het klooster waarvan het katholikon het gebouw is dat in de Ottomaanse periode bekend stond als Odalar Moskee. Het watervoorziening van dit complex kwam zonder twijfel uit de nabijgelegen Ipek-cisterne. Hoe dan ook, op het moment van de val van Constantinopel in 1453 was het gebouw al in puin.

Na de verovering van Constantinopel vestigde zich een overwegend christelijke bevolking in de buurt rondom het gebouw. Ondanks dat in 1506, onder het bewind van Sultan Bayezid II, een vroom fundament geschapen door Kasım Bey bin Abdullah (mogelijk op dat moment Sekbanbaşı, dat wil zeggen, hoofd (Turks: Agha) van de Janissariërs), had een kleine moskee gebouwd op de ruïnes van het gebouw. De moskee werd voorzien van verschillende winkels en plots van land in de buurt, waaronder ook de nog bestaande Byzantijnse cistern met de naam Ipek Bodrum (Turks: Silk Basement, zo genoemd omdat in Ottomaanse tijden de ruime ruimte werd gebruikt als zijde werpwerk). De kleine moskee werd zwaar beschadigd door de aardbeving van Istanbul van 1894 en door het vuur van Salmatomruk op 2 juli 1919, zodat daarna alleen de omtrekmuur en de basis van de minaret nog steeds stonden. Vervolgens werd het gebouw vanaf het midden van de 20e eeuw verlaten en werd gebruikt als een hut (Tursisch: Gecekondu), maar in de jaren 1970 werd het volledig gerestaureerd en is het nu open voor aanbidding.

Beschrijving

Het gebouw heeft een vierkantig plan, met een noordoost-zuidwestelijke oriëntatie. Het Byzantijnse gebouw was ook ongeveer vierkantig in plan, met een enkel schip voorafgegaan door een atrium aan het noorden en een projectieruimte aan de oostkant. Vanwege zijn kleine afmetingen kan het gebouw nauwelijks worden geïdentificeerd als een kerk, maar eerder als een aanhangsel dat tot een klooster behoort. De analyse van het baksteenwerk tijdens de restauratie toonde verschillende bouwfasen aan en onthulde dat de fundamenten en de overgebleven muren van baksteen en steen waren gemaakt. Bovendien blijkt uit de onderzoeken dat tijdens de omzetting in 1506 het atrium en de muur van de Mihrab opnieuw moesten worden gebouwd. Tegelijkertijd werd een enorme minaret op de noordoostelijke kant van het gebouw gebouwd.