Kefeli Mosque

De Kefeli Moskee (Turks: Kefeli Câmîi, wat "de moskee van de Kaffarioten" betekent, na de bewoners van de stad Caffa in de Krim, of ook Kefeli Mescidi, waar Mescit het Turkse woord is voor een kleine moskee) is een voormalige Oost-Orthodoxe kerk, die later gezamenlijk werd geopfficeerd door rooms-katholieken en Armeniërs, en uiteindelijk door de Ottomanen omgezet in een moskee. De katholieke kerk was gewijd aan Sint Nicolaas. De datum van de opdracht als Oost-Orthodoxe kerk is onbekend, maar het wordt vaak geïdentificeerd met het klooster van Manuel (Grieks: Μονὴ τοῦ Μανουήλ) uit de 9e eeuw.

De interesse voor de Kefeli Moskee ontstaat omdat het de vroegchristelijke basiliekvorm tijdens de latere Byzantijnse periode opnieuw gebruikt.

Locatie

Het gebouw ligt in Istanbul, in de wijk Fatih, in de buurt van Salmatomruk, op Kasap Sokak, min of meer halverwege de moskee van Chora en de moskee van Fethiye.

Geschiedenis

De oorsprong van dit gebouw, dat op de helling van de zesde heuvel van Constantinopel ligt, is niet zeker. De traditie zegt dat in de negende eeuw Manuel de Armeense, een generaal in de oorlogen tegen de Saracenen tijdens het bewind van keizer Theophilos (r. 829–842), bouwde een klooster om zijn huis te omzetten, dat nabij de cistern van Aspar lag. Manuel was oom van keizerin Theodora, vrouw van Theophilos, en voordat hij naar zijn klooster trok, was hij een van de drie raadgevers die haar bij de regentie bijzag voor haar babyzoon Michael III, na de dood van haar man.

Het klooster van Manuel werd herbouwd door patriarch Photius en opnieuw gerestaureerd door de usurper Romanos I Lekapenos (r. 920–944). Keizer Michael VII (r. 1071–1078) hier gepensioneerd na zijn verklaring. Al deze gebeurtenissen tonen aan hoe belangrijk dit klooster in Constantinopel is. Toch is de toeschrijving van dit gebouw aan het door Manuel opgerichte complex verre van zeker en is het door het nieuwste onderzoek ontkend.

De gedocumenteerde geschiedenis van het huidige gebouw begint in 1475, kort na de val van Constantinopel, toen de Ottomanen de Genoese kolonie Caffa, in de Krim, veroveren. Alle Latijnse, Griekse en Joodse bewoners die in Caffa woonden ("Caffariotes" of, in het Turks, Kefeli) werden vervolgens naar Istanbul gedipporteerd en verhuisd naar dit gebied. De Latijnen, voornamelijk Genoesiërs, kregen toestemming om dit gebouw samen met de Armeniërs als kerk te gebruiken. De kerk, gewijd aan Sint Nicolaas, werd geofficialiseerd door de Dominicaanen en werd onderhouden door vier katholieke families. Armeniërs en katholieken hadden altaars gescheiden. Deze kleine kerk was afhankelijk van de nabijgelegen Katholieke Kerk van St. Mary, die later de Odalar Moskee werd. In 1630, onder het bewind van Murad IV (1623–1640), werd de kerk omgezet in een mescit (een kleine moskee) door de Grote Vizier Receb Pasha, maar behoudde de denominatie, eerst bekend als Kefe Mahalle, toen als Kefeli Mescidi. In ruil daarvoor kregen de Armeniërs een Griekse kerk in Balat.

Architektur

Het gebouw is een grote zaal, 22,6 meter lang en 7,22 meter breed, en is georiënteerd in noord-zuid richting, wat vrij ongewoon is onder de Byzantijnse kerken in Constantinopel. Het muren bestaat uit alternatieve steden van stenen en stenen. Het oorspronkelijke gebouw had een plan met drie schepen, maar de enige overblijfselen van de zijgaten behoren tot de eindmuur van de westelijke. Aan de noordzijde is een boog en een halfcirkel apsis van bakstenen, die buiten een veelhoekige vorm heeft. De muren van de abside zijn door twee niches gespannen. Het hoofdgang heeft muren die worden verlicht door twee reeks ramen, die onregelmatig zijn afgelegen. De zuidelijke muur is ook verlicht door twee ramen. De onderste ramen zijn veel groter dan de hogere. De ingang bevindt zich in het midden van de westelijke muur. Onder de westelijke kant is er een cistern, waarvan het dak op drie kolommen rust.

De datum van het gebouw is onzeker. De polygonale abside en de niches in de abside zijn typisch voor de kerken van de Palaiologan Foundation. Het gebouw is architectonisch interessant omdat het een voorbeeld is van de heropbouw van de vroegchristelijke basiliekvorm tijdens de latere Byzantijnse periode.