Melia

Melia (Oudgrieks: Μελία), was een Carische polis van het oude Ionië die werd verwoest op besluit van de Ionische Liga waartoe het behoorde. Dit was de vroegste bekende expliciete actie van die Liga. Er zijn slechts enkele verwijzingen naar het in de literaire bronnen. Het wordt echter genoemd in een lange inscriptie van Priene, die een landgeschil tussen Priene en Samos registreert over het bezit van land dat voorheen toebehoorde aan Melia maar werd herverdeeld aan enkele steden van de Liga bij de afronding van de Meliakos polemos ("Meliacische Oorlog"). Een raad van Rhodische arbiters kende het land toe, inclusief Fort Karion (Carium), aan Priene, nadat zij door due diligence hadden vastgesteld dat Samos land had ontvangen aan de kustlijn ten noorden van Mycale, terwijl de gronden rond het fort aan Priene werden gegeven.

Helaas blijven de locaties van enkele van de sleutelspelers in de inscriptie onzeker: Melia, het Panionion en Oud-Priene. (De ruïnes van Priene die momenteel zichtbaar zijn, behoren tot de herbouwde stad, aangezien de oude was verwoest.) Fort Karion wordt redelijk zeker geïdentificeerd. Er zijn verschillende suggesties gedaan over de locaties van de anderen, en tot de 21e eeuw werd gedacht dat Melia hetzelfde was als of Fort Karion omvatte op de heuvel Kale Tepe. Begin 21e eeuw (2004) betwistte Hans Lohmann, een archeoloog, na een onderzoek de geaccepteerde locatie en stelde een andere voor die hij waarschijnlijker achtte.

Locatie van Çatallar Tepe

In deze theorie lag Melia op een richel van Çatallar Tepe, een verhoging van de hoogten van het Samsun-gebergte, het oude Monte Mycale, modern het Dilek-schiereiland. Het gebergte loopt ruwweg oost‑west, behalve voor de kromming. In het noorden ligt een kustvlakte die ooit Noord-Ionië was, nu de locatie van Kuşadası. Het zuidelijkste wijkje is Güzelçamlı, naast het gebergte, net onder de mogelijke laaggelegen kandidaat voor Melia. Een ravijn leidt van daar omhoog door stijgende heuvels naar de hoogten. De hoogten bieden uitzicht over de vlakte beneden. Typisch is de Egeïsche Zee ook zichtbaar, en Samos aan de overkant van de zeestraat. Dit alles was Meliaans grondgebied, met Ephesos aan het noordelijke uiteinde.

Lohmann in 2004, die vermoedde dat er meer te zeggen viel over de locaties van Melia en de Panionion, verkende de kloof die reikt tot Kurşunlu Manastiri, de ruïnes van een verlaten Byzantijns klooster op 37°42′19″N 27°17′00″E. De site is enigszins uitgestrekt, met een parkeerplaats op een iets hogere ligging. Hij is bereikbaar via een kronkelige onverharde weg die de steile hellingen beklimt door bosrijke struiken. Het feit dat er bomen door de site groeien suggereert dat het gebied ooit open was maar is toegelaten om bebost te worden. Het hele gebied is beschermd tegen ontwikkeling door zijn lidmaatschap van het Nationaal Park Dilek-schiereiland-Büyük Menderes-delta. De hoogte van het klooster is ongeveer 600 m (2.000 ft).

Voortgaand oostwaarts op de onverharde weg, op een verdere rechte-lijn afstand van ongeveer 2,32 km (1,44 mi), vond Lohmann een heuvel, Findikli Kale (of Kalesi), die de weg omzeilt. De gepubliceerde coördinaten zijn 37°41′54″N 27°18′40″E. De hoogte is 532 m (1.745 ft). Deze heuvel bevat de ruïnes van een Byzantijns kasteel.

De weg gaat oostwaarts verder. Volgens Lohmann is "twee kilometer ten oosten van de Byzantijnse vestiging Findikli Kale" Çatallar Tepe. De top van de berg stijgt tot boven de 800 m (2.600 ft). De vermoedelijke Melia "aan de zuidwestelijke helling" ligt op een vlakke richel op ongeveer 780 m (2.560 ft) min of meer. De coördinaten zijn 37°42′06″N 27°19′42″E. De rechte-lijn afstand tot Priene (Nieuw) is 5,29 km (3,29 mi), maar er is duidelijk geen gemakkelijke verbinding langs die lijn, en zeker niet op dagelijkse basis. In tegenstelling tot alle Ionische steden was deze Melia nooit een kuststad. Behalve Mycale zelf, lagen haar gronden allemaal op het kustvlakte ten noorden van Mycale.