Lake Nar

Le lac Nar (en turc: Nar ou Narlı Gölü) est un lac salé situé à la frontière entre la province d'Aksaray et la province de Niğde de la Turquie centrale (38°20′24.43′′N 34°27′23.69′′E altitude: 1,363 mètres (4,472 pieds) AMSL). Il est d'environ 21 mètres de profondeur et de 0,7 kilomètres carrés de surface. Le bassin du lac est formé à la suite de l'activité volcanique; il est spécifiquement classé comme un lac maar. Il y a encore une activité géothermique dans la région, ce qui a donné lieu à des sources chaudes autour du lac. Ces dernières années, les eaux géothermiques ont été pompées vers les hôtels proches pour être utilisées dans leurs bains chauds.

Le lac Nar est particulièrement connu pour son importance scientifique. Il abrite une espèce de diatomées microscopiques nouvellement décrite appelée Clipeoparvus anatolicus. Les eaux du lac Nar subissent un changement remarquable entre les différentes saisons. En hiver, l'eau du lac est froide de haut en bas. À mesure que la température augmente au printemps, l'eau du lac se divise en une moitié supérieure qui est chaude (epilimnion), tandis que la moitié inférieure (hypolimnion) reste froide et manque d'oxygène. Une abondance d'algues planctoniques (ou fleurs de plancton) au début de l'été change la chimie de l'eau et conduit à la précipitation du carbonate de calcium. En conséquence, la boue au fond du lac est constituée de couches alternées de noir et de blanc (ou varves) représentant différentes saisons de l'année. Comme les anneaux d'arbres, ils créent une horloge géologique naturelle. Le lac Van est l'autre exemple le plus connu d'un lac formant des varves en Turquie.

Des travaux ont été réalisés sur ses sédiments et ses eaux par une équipe de chercheurs britanniques, turcs et français. Depuis 1997, des échantillons d'eau ont été prélevés dans le lac pour surveiller la façon dont le niveau du lac et la chimie ont changé avec le climat. Au cours de cette période, la Turquie centrale connaît un changement vers des conditions plus sèches (en particulier des étés plus chauds avec plus d'évaporation), ce qui a été observé dans le lac Nar comme une baisse du niveau du lac et un changement de la chimie du lac.

Les sédiments du lac Nar ont été datés en comptant les couches individuelles depuis des milliers d'années. L'analyse en laboratoire de ces noyaux de sédiments a permis de reconstruire en détail l'histoire du climat et des activités humaines. Par exemple, l'analyse du pollen a montré comment les invasions arabes de l'Anatolie centrale au cours des 8e et 9e siècles ont détruit l'économie rurale tardive antique de la Cappadocie basée sur les cultures d'arbres et la culture des céréales, la phase dite d'occupation de Beyşehir. En 2010, de nouveaux échantillons de noyaux ont été prélevés des sédiments du lac, allant du fond actuel du lac à environ 21 mètres de profondeur d'eau à plus de 21 mètres sous le fond du lac. Ce dossier de sédiments remonte à l'époque actuelle, à environ 14 000 ans, et en analysant les changements de chimie des sédiments, il a été possible de reconstruire comment le niveau du lac, et donc le climat de la Turquie centrale, a changé au fil du temps. Après une période sèche à l'époque froide des Jeunes Dryas du nord de l'Europe, il y a environ 11.700 ans, des conditions humides ont rapidement changé. Il est resté humide pendant plusieurs milliers d'années, puis s'est progressivement asséché, atteignant son apogée il y a environ 4 000 à 2 000 ans.