Harpy Tomb

Het Harpy Graf is een marmerkamer uit een pilaargraf dat in de verlaten stad Xanthos staat, de hoofdstad van het oude Lysië, een regio van het zuidwesten van Anatolië in wat nu Turkije is. De kamer werd gebouwd in het Perzische Achaemenidische Rijk en dateert uit ongeveer 480–470 v.Chr. De kamer stond bovenop een hoge pilaar en was versierd met marmeren panelen in basrelief. Het graf werd gebouwd voor een Iraanse prins of gouverneur van Xanthus, misschien Kybernis.

De marmerkamer is in de Griekse Archaïsche stijl gesneden. Samen met veel ander materiaal in Xanthos is het sterk beïnvloed door de Griekse kunst, maar er zijn ook aanwijzingen van niet-Griekse invloed in de beeldhouwwerken. De reliefs doen denken aan reliefs in Persepolis. Het monument is genoemd naar de vier gesneden vrouwelijke vleugelde figuren die op harpies lijken. De identiteit van de gesneden figuren en de betekenis van de afgebeeld scènes zijn onzeker, maar het is nu algemeen overeengekomen dat de vleugelde wezens geen harpies zijn. De Lyciërs hebben veel van de Griekse mythologie in hun eigen cultuur opgenomen en de scènes kunnen Griekse godheden vertegenwoordigen, maar het is ook mogelijk dat ze onbekende Lyciërs zijn. Een andere interpretatie is dat ze scènes van oordeel in het hiernamaals en scènes van smeken aan de Lykische heersers vertegenwoordigen.

De beeldhouwwerken werden in de 19e eeuw door de archeoloog Charles Fellows uit het graf gehaald en naar Engeland gebracht. In 1838 bezochten de fellows Lycia en meldden zij de overblijfselen van een cultuur te vinden die tot dan toe vrijwel onbekend was voor de Europeanen. Na toestemming van de Turkse autoriteiten om stenen artefacten uit de regio te verwijderen, verzamelde Fellows een grote hoeveelheid materiaal van Xanthos onder opdracht van het British Museum in Londen, waar de reliefs nu worden tentoongesteld. Volgens Melanie Michailidis werden het Harpy-Grab, het Nereid-Monument en het Payava-Grab, hoewel het "een Griekse uiterlijk had", volgens de belangrijkste Zoroastrische criteria gebouwd "door uit dikke steen te bestaan, op grondopgestelde pianten te hebben en met enkele ramenloze kamers".

Licijnse cultuur

De Lykische cultuur werd ooit door geleerden gezien als een tak van de Griekse cultuur, vooral vanaf de klassieke periode, toen de Lykische architectuur en beeldhouwkunst zeer sterk in de klassieke Griekse stijl waren. Maar de Lyciërs hadden een eigen, afzonderlijke cultuur, en hun religieuze en begrafenisrituelen kunnen van de Grieken worden onderscheiden. De Lycianse taal, hoewel het Indo-Europese taal is, is niet nauw verwant aan het Grieks en was in plaats daarvan nauw verwant aan het Hittite en waarschijnlijk rechtstreeks afstammeld van de verwante Luwian taal. Verschillende groepen die Hittitische talen spraken, bleven in Klein-Azië bestaan gedurende vele eeuwen nadat het Hittitische Rijk in de geschiedenis was overgegaan.

Lycia was een strategische plaats tussen Europa en het Nauwe Oosten. De Griekse en Perzische werelden kwamen in Lycia samen, en de Lyciërs werden sterk beïnvloed door beide. In een periode zou de Perzische invloed overheersen en in een andere, de Griekse, wat resulteerde in de Lykische cultuur een amalgam van beide.

In Licië is al van oudsher Griekse invloed te vinden. Het Lyciaanse alfabet is afgeleid van het Rhodijnse Grieks, met leningen van andere alfabeten, mogelijk Fenicisch. Het land werd veroverd door Harpagus in 540 v.Chr., die voor de Perzen optrad. De cultuur van Licië werd beïnvloed door de aanleg van het Perzische Rijk, maar ook door de naburigen, de Ionische Grieken. De invloed van de Griekse cultuur nam toe nadat Xerxes' leger in 479 v.Chr. bij de Slag bij Plataea door Griekse troepen werd verslagen. Kybernis, voor wie het Harpy Graf wordt verondersteld dat hij is gebouwd, is mogelijk gestorven als gevolg van verwondingen die hij kreeg bij de nederlaag van Xerxes, hetzij bij Plataea of de marinevecht bij Salamis. Hij werd opgevolgd door Kuprlli, en vervolgens Kheriga, die een Iraanse naam nam en pro-Perzische leek te zijn. Na de verovering van het land door Alexander de Grote vond in Licië een snelle hellenisering plaats en werd de cultuur in het Grieks opgenomen.

Mythologie

Lycia staat sterk in de Griekse mythologie. De Titanengodin Leto vluchtte naar Lycia na de geboorte, of om te bevallen, Apollo en Artemis. De Lyciërs spelen een rol in de Iliade, onder hun leider Sarpedon, als bondgenoten van Troje. Bellerophon vermoordde het vuurademende monster Chimera dat Lycia verwoestte.

Deze verhalen waren misschien niet oorspronkelijk onderdeel van de Lyciaanse mythologie, maar zijn misschien uitgeleend aan de Grieken. De Griekse godin Leto bijvoorbeeld werd mogelijk gelijkgesteld met de moedergodin van Licië. Nadat Leto in hun pantheon was opgenomen, volgden de rest van de Griekse verhalen natuurlijk. De tempel van Leto was zeker van belang in Xanthos. Het lijkt erop dat de Lyciërs deze synthese actief aanmoedigden om zichzelf als onderdeel van de Griekse familie te promoten.

Een ander verhaal uit de Griekse mythologie gaat over de oorsprong van de naam van het land. Volgens de mythe is Lycia vernoemd naar Lycus, de zoon van Pandion, koning van Athene. Voordat Lycus hun leider werd, werden de Lyciërs bekend als Termilae. Lycus moest later helpen de uitoefenaar Metion van de troon van Athene te verwijderen. De werkelijke oorsprong van de naam lijkt echter afgeleid te zijn van Lukka, de naam van het land die in het Hittitische registers wordt gevonden.

Licijnse beeldhouwwerk

De architectuur en beeldhouwkunst van Licië beschrijft vaardigheden die vergelijkbaar waren met die van de Grieken, maar voor de Grieken werden de Liciërs, samen met andere niet-Grieken in het zuidwesten van Anatolië, vaak als barbaren beschouwd. Van c. 550 v.Chr. is Griekse aardewerk in grote hoeveelheden te vinden in Lycia; het Leeuwgraf, de Pilaar van de Wrestlers en de pijlers bij Isinda en Trysa zijn allemaal duidelijk Grieks in stijl met weinig oosterse symbolisme.